小焦氏和顾琴生对望一眼，彼此都微微一笑，也放下心来。

以四娘的性情，她们原也不必那么担心的。

小小插曲揭过，杜家之后，又有各家女眷上前行礼问安。

其中就有吕家的女眷。

顾画生是跟着婆婆小姑子一道来了，不管关系如何，表面文章总得做，她想跟顾家的人一道来，就算吕家答应，顾家也不会愿意，如今她与顾家人的关系也并不怎么好，就连顾琴生，提起这个亲妹妹，也只能作出一言难尽的苦笑。

听说最近顾画生不肯住在夫家，总是三天两头往娘家跑，因着这个缘故，她们走过去时，坐在旁边的顾琴生不由多看了顾画生几眼。

不看还好，这一看吓了一跳。

只见顾画生比之上次见到时还更消瘦了三分，几可称得上形销骨立，有衣裙罩着，乍看还看不大出来，只有从袖子下面露出的手，以及双颊下巴可见端倪。

顾画生身上到底发生了什么，难道她在婆家过得不痛快，婆家便连她的饮食也怠慢了？

顾琴生一双眼睛在吕家其他两个女人身上转了一圈，并未发现任何异样，只是她们与顾画生之间的疏离冷淡，显而易见。

无论这个妹妹闯下多少祸事，她终归都姓顾，与自己的血缘不可割断，这是无法抹杀的事实，看见她这个样子，顾琴生既痛心又无奈。

闲话休提，各家女眷一一落座之后，便有教坊司的乐妓奏乐起舞助兴，舞姬罗裙上也都系了五彩缤纷的香囊，截蒲为剑，翩翩起舞，寓意驱邪却鬼，正应了端午习俗，比之民间，服装不仅精致，而且色彩纷繁，舞者相貌柔美，姿态魅惑，众人看得津津有味，一时都舍不得转开眼睛。

女眷这边歌舞升平，外臣那边，皇帝也已到场，众人起身行礼拜见，便各自落座，君臣同乐。

牡丹在侧，波光粼粼，皇帝便提议赋诗助兴，这正应了一干文臣的心思，幸而魏国两边都有战事，武臣大多都被调出去迎战了，吹胡子瞪眼睛憋不出诗句的人不多，能在官场上一路当到三品官员的，就算不是诗赋出身的进士，普通水平的诗总是能吟出一两首来的。

以尚书令王郢为首，有的用牡丹作题，有的以端午为题，还有的歌颂皇恩浩荡，众人诗兴大发，花团锦簇，虽然其中大多是生搬硬套之作，也不乏文理通畅，遣词优美的佳章，其热闹场面，不比女眷那边逊色半分。

年轻一辈中，以文采闻名的王令如今不在京城，新科进士们为了博得皇帝一声赞赏，使出了浑身解数，将早就预备好的诗篇一一奉上，听得永康帝龙颜大悦。

进来诸事顺利，南方平叛，又将吴越半数疆土收入囊中，皇帝心情正好，耳边听着歌功颂德之声，心中也不免有些飘飘然，却见场中一人从头到尾未曾出声，便道：“思王可有诗作？”

众人一看，是啊，思王自小得当时大儒调教，文章做的是一等一的好，以往也曾有佳作面世的，今天却有些低调安静了。

被点了名，魏临起身道：“回陛下，臣方才在想一个人，一时出神，未能来得及赋诗。”

皇帝挑眉：“何人能令你如此忘我？”

众人自也停下作诗，朝思王望了过去。

王郢暗自皱眉。

皇帝废太子的时候，他是不赞成的，因为天下皆知太子没什么过错，奈何皇帝一意孤行，谁也劝阻不了，他心里其实也明白，太子年长，对皇帝造成了威胁，所以不管太子做得是好是坏，皇帝心里都不踏实。

太子既废，皇帝一时没有另立他人的意思，魏临事事低调，韬光隐晦，任凭皇帝将他身边的文臣驱逐殆尽，也没有半句怨言。但王郢两朝老臣，也算是看着魏临长大的，对他的性子了解几分，觉得他断然没有表面看上去那样柔弱可欺。

偏生这时益阳王跟着英国公程载在前方刷战功，思王却在后方碌碌无为，一方势大，一方式微，朝中流言纷起，都说皇帝赐婚，给益阳王纳了手掌兵权的程家，却给思王纳了毫无实力的顾家，这明显是暗示了什么，也许等到益阳王回来，这储君之位就要定下来了。