杨婆子是真慌了，她也知道这事儿推不到明潼身上去，女儿进了这地方，不死也得脱层皮，除了抵死不认，再无它法。

男人有男人刑，女人有女人的，她这个年纪哪还挨得过去，看着还是全和人，坏了什么，自家心里明白，这主意是杨婆子出现，她哀天嚎地，还只喊怨，又说女儿是冤枉的，又说明潼是怕分薄了财产，疼极了昏死过去，一包耗子药扔到她跟前，里头还拌了白糖。

明潼把手里这张郑衍签的契交上去，写得明明白白，往后不论如何，这些东西都是归了慧哥儿的，郑家只这点产业，她还怕什么，便没这张契，只她一天是侯爷夫人，下面哪一个也别想动了她。

风言风语传到纪氏耳里，明漪也不敢再瞒着，纪氏问明原由拍了桌子，腕上戴的翡翠镯子磕在桌角摔成三截，见她要发怒，明漪赶紧把明沅请了过来，明沅只当纪氏不知如何气愤伤心，哪知道她气愤过后竟阖了眼儿：“合离，便合离罢。”

卸了钗环往颜家大伯跟前去哭求，家里不撑腰，合离回来又去哪儿，只说女儿已经这样贤良，院里一个个的进人，外头又帮衬着生意，郑家竟不念半点好，反要把这脏水栽在颜家身上。

梅氏承了纪氏这许多年的情，纪氏求了大伯，又去求她，便是袁氏也不敢嚼舌头，梅氏知道的比袁氏还更晚些，张口结舌说不出话来，好容易回过神来，拍捶了桌子：“糊涂啊，便有甚事不能忍，也总隔着一道墙，还有个甚事非得闹成这样不可。”

明蓁写的那本女德书，她才寄给了明芃，这些年里，还是头一回写信给明芃，除开寄给明芃，还往娘家寄了一箱子，派发天下，为女子表率楷模，家里不支撑她也还罢了，竟闹出这么一桩事来。

纪氏在她跟前放低了身段：“各人儿女各人疼，我只这一个女儿，她日子难过，我也不好受，嫂嫂只当是可怜我，只等着圣裁罢了。”这便是让她别往明蓁跟前去，好容易圣人肯理这事，天底下顶厉害的枕头风，可不能吹起来。

“我还当你是个明白的，竟这样糊涂，非得闹得合离不成？她回家来，往后怎办？”可明潼到底是回来了，不独她人回来了，还把慧哥儿也带回来了，梅氏一口气都没提上来，纪氏已经把人安排进了小香洲。

隔得一世重回此处，在这儿葬送的，也在这儿重活一回，窗外芭蕉早就叫明沅改种了桂树，此时还有些晚桂开化，细密密藏在叶间，幽幽一点香，风一吹就香了满室。

这里的正堂一直给她留着，开阔处三面临水，全玻璃的窗子，天好的时候太阳晒进来，叫窗棱隔成一块一块，慧哥儿欢喜的在里头跳格子，又做了皮影，自娱自乐。