“能出来走走总是好的，我还想多看看山水，画起来总不如意。”明湘挽了她的手：“这许多石佛总够你看一天了，后头两日我跟明洛都得闲，陪你往山上走。”

明沅却是要跪经的，几个女孩子里头，除了明潼，纪老太太最喜欢她，连明潼知道纪氏要在栖霞寺给纪老太太作冥寿道场，也添了许多香油，还想跟着一道过来，只郑夫人不允。

她也走不脱，郑衍自上了花舫，虽不至这么就叫勾住了，却三不五时的要跟着曹霆去一回，明潼先还不知，等发觉得他身上的银子一进袋就见了底，便觉出不对来。

郑衍身上确没多少能花用的钱钞，开国定下的奉禄，这些年就不曾涨过，他生下来就请封世子，为的也不过是能多一年百来两的银子，就这还是太祖皇帝开过口的，比着别家要加厚过的，再厚也就这点银子，还不够一府人发一回腊八粥的。

可他花钱却从来不知道数，手上有多少便花用出去，还是自个儿当了差，拿着奉禄了，才知道银子难赚，他的私房明潼并不过问，可眼见得他往帐上支了银子，原来吃请也是有的，可隔得几日就要支，她便先留意了起来。

这样花销，不是赌就是嫖了，明潼身子才养好，通房还没抬起来，郑衍却闹了这么一出，她握了拳头，把跟着郑衍出门的两个小厮叫进来问过，这两个原还不肯说，叫明潼一句话吓的吐了出来：“好哇，你们敢挑唆了少爷去赌坊，捆了往太太那儿送去。”

这么一诳，这两个便磕了头招认了，哪里是去赌坊，是迷上了个烟花女子，成了孤老，三不五时要去看一看她，一时要新鲜的石榴，一时又要一只半斤的大螃蟹，还不光是她自个儿一个吃，得请她相好的姐妹们一道，几个妓子把郑衍捧上了天。

不独他一个这么花销，曹霆曹震也是一样，还有蒋家也插了一脚，四个人轮换着来，长久不去，还送绣花帕子过来。

明潼知道了，倒不发脾气了，拿眼儿把这两个看一回：“你们俩也都是跟着少爷打小长大的，竟这样不知轻重，这事儿报到太太那儿，你们能得着什么好？”说着挥手叫这两个出去，小厮见她竟不发落，还自奇怪，哪知道一出门小篆便道，往后少爷再去，只管把行踪报了来。

都已经叫拿捏住了，还能如何，只得听她的，等郑衍到了约定的日子再去时，明潼便当着郑夫人的面叫他往成王府中去送礼：“这个是给阿霁的，大姐夫不日就要回来，这些日子可走动的勤快些。”

给阿霁的都是活物，他便不能快马出城，须得一路慢慢腾腾的骑在马上过去，明蓁那儿又有回礼，还要留他用饭，到回来了也是掌灯时分了，隔得几日便是一回，两回过后，那头送了个绣花枕头来。

小厮得着重赏，总归是神不知鬼不觉的事儿，小篆说了再不会牵连他们，这东西是送到他们俩个手里的，只有街面上寻了个送东西的，破费些钱钞，直直送到了郑家府里。

规规矩矩拿锦布儿包了，郑夫人怎么知道究竟，又没落款，又没留帖子，一拆开来竟是个绣花枕头，原不过是绣得并蒂莲花的，叫小厮往那包布里塞了两张春宫。

郑夫人还是当着郑辰抖落开的，郑辰还伸头看了一眼，惊叫一声捂着眼睛跑了，这回却真把郑夫人给气着了，先审的就是小厮，只把话往散漫里说，一时说破费得百来两银子了，说那个妓子要花要翠，要吃要喝，石榴宴也办了，螃蟹宴也办了。

听的郑夫人肝疼，郑衍才刚轮值回来，叫她叫到正堂里，好一通的骂，郑衍先还回嘴两声，郑夫人这下更气，为着媳妇也就罢了，为着外头的腌脏女人，她怎么能忍得下，这上头女人最通，鸨儿要钞姐儿要俏，没了银子样样都办不成。

干脆便把郑衍的月银给断了，不许帐房再支钱给他，他没了银子，哪里还敢再去花楼现眼，郑夫人把那枕头烧成灰，通通扔了出去。

他好歹还没跟明潼伸手要钱，除了当值也不再跟曹家兄弟交际，就怕他们又拉着他去吃花酒，这个花酒实是吃不起了。

竹桃儿就是这时候提起来的，明潼眼见得他在家里干转了几天，也不必明说，只暗示几回，郑衍便知道这一个是给他预备的。

若是原来他看也不会看竹桃儿一眼，叫外头的花迷了眼，只等着这些桃花障全叫郑夫人砍光了，倒显出竹桃儿来了。

便是长得不如，总归是个新鲜的，收用过了，正经算是通房丫头，明潼也作势赏下一匹布两根银簪子下去，竹桃儿梳起头发，还只在明潼房里头当差。

有了这桩事，明潼也上不得山了，她这是抢了个先儿，没等着郑夫人想起来，先把两个通房的位子给占住了，她这番回了神，心里正有些不如意，给明潼甩脸子看。

纪舜英沣哥儿官哥儿再加上几个姑娘都跪要蒲团上跟着和尚一道念经，纪氏还亲手给纪老太太件了身衣裳，等一段经念毕了，便烧起路引来，写明了纪老太太的生辰姓名，再写上何上贡奉，连同金包银跟衣裳一道烧化了去。

香一烧到头，纪舜英便接着点了插到香炉里，他跟纪氏两个轮换着来，底下一排跪着，跪得膝盖都麻了，便起来到内室坐着歇一会儿，明沅进去饮茶，明洛也跟着进来，坐下来就叫木兰给她揉腿：“也不知道二姐姐一个人往哪儿去了？”

明沅轻轻一笑：“咱们起来的时候二姐姐也起来了，这样早，怕是得去爬山。”柳芽儿看着木兰给明洛揉腿，赶紧也学起来，给明沅按着腿便问：“姑娘饿不饿，要不要吃些东西？”

明沅摇一摇头：“咱们出去罢，我去换四姐姐进来。”