她这话一出，在座的夫人俱都飞得一段眼色，不知道的叹一句颜家姑娘贤惠，再有见过明蓁的，慨叹一回家风如此，那知道的却都明白杨家这一位，说不得往后要进门作小的，这份贤惠也不知道是真是假。

大面儿上不错就成，郑夫人却不满意明潼这时候单把她提出来：“罢了，她身子一向不好的，怕里一冷一热挨不住，你也不必费这个心，她娘还在呢。”

这句出口，纪氏脸上显出点笑意来，郑夫人郑辰两个都不喜欢这个杨惜惜，女儿往后要料理起来，这两个不出来拦着，能顺水推一把就行。

郑夫人领着诸位夫人出得暖棚，身上罩着大毛斗蓬，才刚天还亮着，这会儿倒阴起来，刮得一阵冷风，飘起雪沫子来，一溜儿夫人姑娘们，丫头打着伞，手里抱了手炉子，一路穿过红梅林往前头的拙政堂去。

这名儿自然是文定侯取的，是个精致小厅，两层楼临水又能摆宴又能泛舟，还刻得一块匾，上面写着“天下逍遥我一人”，如今还挂在拙政堂里。

明沅明洛几个落在后头看花，明洛趁着前头人隔得远了，从手筒里伸出手来，把着花枝摘了两朵红瓣黄蕊的红梅花，给明沅簪在观音帽沿边上，越发显得她皮子嫩白，一点红花妆点着再精神不过。

几位夫人行得几步回头瞧见，俱都笑过一回，景顺侯夫人轻声一笑：“了不得了，倒能画一幅踏雪寻梅图了。”

安远伯夫人仔细辩认那几道影子，抿了嘴儿笑：“这一个个的倒真似画中人儿，”说着睇一眼纪氏：“我最爱你家六丫头，才还问呢，不想竟有了人家，倒是可惜了。”

纪氏抿唇一笑：“那倒真是不巧了，我们六丫头是打小就养在我眼前的，早二年就定给了我娘家侄子，等他应举就成亲的。”说着是应举，那便是已经中了秀才了。

这倒再没想到，安远伯夫人原来不过四五分中意，听见这一句就是七八分了，再看明沅正偏头一笑，万朵红梅间见着白玉般的脸盘，枝上满簇簇的花儿都没她亮眼，嘴里又一声可惜：“织造夫人真是不厚道，养得好女儿就该叫百家求才是，怎么偏给了自家人。”

“可不是肥水不流外人田。”纪氏掩口一笑，等她们往前来了，明沅手里还拿了两枝花枝，手上既没手炉又没暖手筒，玉笋似的指尖尖冻得通红，纪氏见着就嗔她：“仔细了手，冻坏了可怎么好。”

“冻不坏，这两枝我摘给太太跟三姐姐的。”明沅笑盈盈说了，安远伯夫人嘴里哎哎两声：“这嘴儿裹了蜜了，我真恨不得拐回去罢了。”

一路说一路笑，明潼也跟着掩得口：“在家便闹，怎么到这儿又闹起来，可别叫人笑话。”说着往那月洞门边一看，小篆冲着明潼点一点头，明潼作势去看明沅手里的红梅花，搭着她的胳膊，掐了她一把。

明沅不动声色，把花枝儿凑过去给明潼看，明潼摘得一朵夸一句香，眼睛往窄路上那个门洞瞧过去，嘴儿轻轻一呶，示意明沅带了人过去。

明沅不知所以，可既明潼示意了，她便笑得一声：“红梅颜色鲜亮的，可香味儿却不如腊梅，原来大姐姐办梅花宴，院前就全是腊梅，只往里头走一遭，出来就满身带香了。”从这里远远看过去，只见墙头露着一片黄，这时节也只有腊梅花儿，她说得这一句，明潼果然笑起来。

明潼伸手捏捏她的鼻子：“小惹人精，得啦，那边也有一株，总有百来年了，这会儿开得花，落雪都见不着白色，地上石上全是一片黄花，一株不说千朵万朵了，我看是万万朵也是有的。”

明沅一拍巴掌，她本就年纪最小，此时把脸一偏，作个爱娇的模样：“真个，三姐姐，你带我看一回。”前有纪氏后有明潼，都只当明沅是很受宠爱的，便是当成一母同胞，也不差什么了。

“既有这样好花，咱们若不是恰逢其时只怕也瞧不见的，一道去看看便是了。”景顺侯夫人听说这花有百来年，倒起了意，反头一看，果见一片黄云，才刚就觉得满鼻香气，这才知道是腊梅花香。

郑夫人尤其得意：“哪是百来年，那是先人手植的，算起来快三百年了，为着它还单拆了一道墙呢。”

明沅眨了眼儿：“那该是多粗一株老梅，大伯娘院儿里有一株的，说是几十年的，开花的时候隔着两道墙都香呢，这一株可是千朵万朵压枝低了罢。”

一路说一路往前边行，明潼越是先的近，越是紧着一双手，明沅同她搭着手，见她整个人都绷直了，难不成那院里有些什么，她们是小辈，自然是跟在后头的，明沅侧头看她的脸色，明潼冲她微微一笑。

郑夫人跟景顺侯曹夫人行在最前，安远伯夫人因着跟纪氏投机，倒落在后头两个人说话，才刚拐过了月洞门，就听见一声惊呼，明潼缓缓吐出一口气来，面上正色，拎得裙儿往前去：“母亲怎么了？”

话音才落，就见景顺侯曹家的小儿子立在前面，两只手上还握得腰带，身上胡乱罩了件斗蓬，郑夫人打眼一瞧还当是自家儿子，心底暗叫不好，待身边的曹夫人惊叫出声，郑夫人定晴一看，斗蓬是郑衍的，人却不是郑衍。

她方才缓缓吐得一口气，往曹霆身后一看，见着小楼屋门开得一扇，里头还隐隐有哭声传出来，面上色变，心也跟着吊了起来，这却不是吃醉了酒，在这无人处胡天胡地了一把。

曹夫人想的也是一样，儿子寻常荒唐爱玩便罢了，可在别家的宴上，竟也这样乱来，她一脸的尴尬，扯得几回嘴角都说不出话来，伸了手指点住儿子，半晌说不出话来。