见明沅靠窗坐着，拿了一支眉笔细细描花样子，侧了脸儿嘴角微翘，小手指翘成兰花，细细的眉笔不一时就勾出个一枝柳条来，忽的心头黯然，抿了嘴巴叹一口气：“我便不似大姐姐，跟你一样也很好了。”

这话她有许久不曾说过了，口吻还是旧时模样，心事却变了，明沅抬头看看她，捏着眉毛隔空虚点一下：“你又知道后头没好的了？说不得你的就是最好的。”

明洛叫她逗笑了，又问她生日那天要穿什么：“你作生日，我可不能跟你穿了一样的。”生辰宴在秋日里，这会儿才刚入夏，她倒已经思量起这个来，明沅笑看她一眼：“这才多早晚，就想起这个来，昨儿太太叫你去，是为着什么？”

明洛脸上一红，绞了衣带子垂下头去，还能为着什么，为着端午宴上头，户部郎中詹家夫人，见了明洛起了这个心思。

明沅见她这个样子，赶紧扔了笔，那细眉笔骨碌碌从茶桌上滚下去，原来趴着一动不动的一团雪一下子撑起两只前爪，眼睛盯住了茶桌，看见那东西下来了，一下跳起来扑住了。

一枝细眉笔断成了两截儿，九红赶紧跑进来收拾，明沅却顾不得，叫九红抱了一团雪出去玩耍，自家挨住了明洛：“真个？”问着就先笑起来，詹家夫人看着很是和顺的模样儿，明洛如今又大改脾气，若真投了眼，瞧着詹夫人的教养气度，总算是桩好姻缘了。

想着明沅又是一笑，程家才刚升了礼部郎中，纪氏便又给明洛寻了一个郎中来，虽官位相同，可比着程家，又高得些。

“太太只问我可瞧见了，那许多人，我怎么瞧得清楚。”明洛捶了明沅一下，她只知道詹夫人冲她笑过两回，心里也曾想过，不意纪氏竟这番问了出来：“可詹家要往任上去的，若要定可得先定下了。”

明洛托得腮，鼓了嘴儿叹气才有些原来的模样，明沅也陪着她叹气，她已经算是幸运了，起码还知道纪舜英是个什么性子的人，这几个姐妹也不过远远看上一眼，就把终身给定了下来。

运气好的便似明蓁，嫁个丈夫琴瑟和鸣，再不然还有明芃，自小一起长大，更加知根知底，似纪氏这样肯问儿女一声的，已是少见了。

“那你，应还是不应？”明沅碰碰她，明洛把头往明沅肩上一搁：“那一家子说的是庶出，不日又要举家往湖广清吏司去的。”

纪氏早已经着人打听去了，连着郑夫人都叫托了问上一声，詹家三个儿子，只一个庶出，前一个哥哥已经定了亲，正轮到庶子了，纪氏倒有些皱眉，这才来问明洛，便问张姨娘，她也答不出来，那一天詹家子弟俱在，明洛却偏偏没瞧清楚。

采菽上了茶来，汤色碧绿，是江州送来的今岁新白茶，拿滚水一烫就出了茶色，执在手中细细吹了半晌，到那茶再不冒烟了，明洛才咬了唇道：“我想答应。”

“你不是，不曾瞧见么？”明沅急问一声，拉了她的手：“你可别急，太太那头也不急呢。”

“我想过了，等詹家自湖广回来，我也及笄了。”明洛低了头，满是活气的眼仁儿垂下去，却忽的又笑起来：“有甚不好，再好的也轮不着我来挑了。”

“你不是想嫁个婆母和顺，小姑友爱的人家么？”明沅咬了唇儿。

“詹家没有女儿，只看婆母就成了。”明洛轻笑一声：“詹夫人看我的时候，眼晴里都是笑，总没错儿了。”

有些事说了也是白说，有意装相，纵见个十回二十回，也一样能装，只有等天长日久的过日子了，这才能觉出好坏来。

明洛见明沅叹息，反而转过来劝她：“哪儿有十全十美的事，大姐姐在宫里头也不一样有人磨搓她，三姐姐往后也是侯夫人，可那一家子没一个好相于。”说着觑了觑明沅的脸色：“我说句不好听的，你也是一样，太太的娘家了，可舅姆那人，得多难缠。”

明洛一口饮了杯里的白茶：“日子全看怎么过。”

跟前坐着的，倒好似不是明洛了，她自来是个爆脾气，小打见着什么就要跳，纪氏宽厚，张姨娘宠爱，她的心思一眼就望得到底了，可这会儿，偏是她想的明白，明沅拍拍她的手：“这会儿，倒真要叫你一声五姐姐了。”

明沅的生日宴还不曾办起来，纪氏就跟詹家把亲事定下了，事儿虽急，詹夫人又撞上一个可巧，她拖得几日去湖广实是娘家在办喜事，必得留下来吃酒不可，接着郑家的帖子，原也并不想去，磨不过小儿子爱此道，便把两个儿子都带了去，哪里知道竟会在座中看中了明洛。

便是有意访寻也不见得能访到这样好的，两边一说合，便把事儿给定下了，约定了过得三年回来叙职，便把亲事办了。

明湘那时是冬天捉不着活雁儿，到得明洛纳采问名俱都送了活雁来，詹家事儿办的急，礼却是全的，大茶小礼，三门六证的上了门，花茶果物团圆饼羊羔酒，再加上金头面彩缎子，该有的都齐全了，詹夫人还托媒人打招呼，说是办的急，不曾周全。

明洛来不及做一身衣裳，只好做了鞋子送过去，她往明沅这里来讨样子，明沅伸头一看脚寸，捂了嘴就笑：“这脚可不小呢。”