明沅见她在窗前留恋不去，拉了她的手笑：“我这儿墙都还空着，四姐姐给我画四季景色，我好轮换着挂上去呢。”

明湘的画技比绣花更出色，工笔尤其出色，却少见她拿出来，得了明沅这一句，羞的满面通红，抿了唇儿半晌不语，隔得会子，这才点头允了。

可等明沅问她为甚不送一幅画给明蓁，明湘咬了唇儿：“大姐姐画的才是真好，我怎么好在她面前现眼。”

纪氏知道了也不过当她们是孩子玩笑，便是画的好，也有限，转身就吩咐卷碧去库里拿一幅彩鸠玉兔图出来：“送出去裱了，给明沅房里挂上，可也不能太空了。”

明湘垂了眼睛，等出去了，明沅才拉她的手，用央求的口吻安慰起小姑娘来：“我还是喜欢大雪天里一枝红梅花，你画了给我罢。”明湘虽没抬头，眼睛却瞥过来看她，嘴巴一抿露出一丝笑意，头微微一点，算是应了。

既搬了院子，几个姐妹都要过来暖房，连明潼都来了，澄哥儿写了一幅大字，兴兴头头的抱来，铺在梨花木的大几案上，为着这幅字儿，他写废了一卷纸，这才把最好的一幅给挑出来。

这幅楹联算是把他肚里知道的俱都翻了出来，还特意请教了师傅，挑了书里头好意头的联句，写了七八幅，还先来瞧过屋子，见着一窗水景，把最应景的那幅送了来。

“清风明月本无价，远山近水皆有情。”清风明月自有，远山近水也同在亭前圆罩门的框景中，明沅很喜欢这幅字写的意头，也不拘是从哪儿摘来的，着人裱了，当天就挂起来了，还求了纪氏想刻在柱子上。

纪氏捂了嘴儿便笑：“原是落在你这儿来，怪道他日日打转，连北边都去了一回，请教起伯祖父来。”不独明沅得了，人人都得了一幅，明沅这里裱了起来，明湘那儿也跟着裱起来挂上，澄哥儿得意极了，连颜家大伯也跟着要一幅去，真个差人拓刻了要挂在屋里。

为着这事儿，袁氏不知背后骂了几回，心里更怕纪氏是有了亲生子，要把澄哥儿塞过来了，那时候看着千般好，如今样样不如意，公公开了几回口，都叫她一把鼻涕一把眼泪给推了，万般不如意都怪起后院女人的肚皮来。

明潼送了一张金徽玉轸断纹琴，垂上丝绦或是挂或是摆都使得，明湘摸了一回就道：“得亏得她不在，若在还不赖在你这儿不走了。”明洛是习琴的，原来同明湘同住一院，分开得久了还有些想念。

明沅想到明洛那不让人的性子，也跟着笑起来：“到时候你作画，她弹琴，我呀，就挨在绣榻上午睡！”

兄弟姊妹都送了贺礼来，明蓁那儿也预备了，她送了一对儿白兔一对儿黑兔，四只小东西一送来，头一个放不了手的竟是澄哥儿，挨着墙角给造了窝，他还怕四只兔子冻着了，捧在手里要抱它们去室内暖一暖。

明沅干脆送了他一对，连着细竹笼子都一并带走了，这一对小兔不过手掌大，生的毛团团的，还系了彩带铃铛，一动就一阵铃响，毛长的脸都瞧不见，在竹笼里头不停嚼着菜叶。

明沅把养兔子的活计交给了九红，冬日里她再派不上用场，养一对兔子倒还轻省，对她来说算是南人在北边过冬，金陵还湿冷，一入了冬雪就未曾停过，明沅还不曾穿上厚袄，她先一层层穿起来了，恨不得抱着汤婆子过。

大丫头屋里是能烧碳的，原采茵没回来的时候，几个小丫头挤在另一床上，九红抱了被子跟采薇一处睡，如今采茵回来了，她们只好睡在榻脚上，挨着个轮流早起拎热水，一早上还得送明沅去读书。

明沅自家碳分用不完，她晓得安姨娘那里是要饶出去换钱的，她这里便一块都不动，让小丫头屋子里也能烧起碳来，让采茵记数，均够一冬天用的，有多的再存起来。

湖心院离绿云舫近的多，早上好多睡一刻，这回轮到明沅等明湘了，两个约在绿云舫前那条廊道里等，牵了手一处去上学，下了学再一处去给纪氏请安，吃了茶点心，便再回去上课。

三日有一日读半天书，明沅就请教起明湘学画来，光是运墨五色就够她学的，明湘对着窗画雪景，她也跟着册子描线，天一笔地一笔的画出柳枝竹子玩。

冬至腊八转眼过去，明沅在小院里头闲适渡日，过年守岁，初一拜年，还往纪家又去一回，这回却没见着纪舜英，说是病了，连年都没过成。

纪氏这回回去不可同日而语，灏哥儿裹得严严实实，只露一张白胖脸蛋儿，抱在纪家老太太手里，哼哼一声尿了老太太一身，一屋子人笑的东倒西歪，老太太还高兴，给包了个大大的红封。

明沅挨在明潼身后跟澄哥儿两个团手说吉祥话，收了满满一荷包袋的压岁钱，金银锞子都有百来个。

澄哥儿跟纪舜华两个在厅堂花织毯子上拍牌子，纪老太太笑眉笑眼儿的拉了纪氏的手，亲亲热热搂了她的肩抚着她的背，一只手还扯住明潼：“如今我可算放下心事了。”拿眼儿往澄哥儿身上一溜，捏捏纪氏的肩：“那一个，你预备怎么办？”

明潼一怔，听见纪氏笑道：“原来怎么着，如今还怎么着。”说了这一句，指了丫头：“把英哥儿那一份给他送了去，可别落下了。”

老太太安然点头：“这才好，你能这么着，我就是立时闭了眼，也没什么好挂记的了。”纪氏立时啐一口：“祖母再不能说这话，过路菩萨听见了，只当是我不孝，折我的寿数呢。”

明潼立起来就呸一声：“母亲往常教我规矩，怎的自个儿倒不守，节里说起这些个来了。”虎了一张脸把老太太逗笑了：“看看，你丫头心疼你呢。”

明沅正看着，纪舜华上来就掐了她的脸，掐得她皱眉头往后缩，这才松开来，明沅捂了脸颊，澄哥儿生气了：“你做甚欺负六妹妹！”抱了手不肯再跟他玩。