钱志红摸到床头的电灯开关拉线将电灯打开，从地上捡起电报迅速打开细看：“母病危速归，”泪水夺眶而出。

王三日向门内跨了一步劝说了钱志红几句，见效果甚微，讪讪地走了。

天气闷热地叫人难以忍受，水芳亭坐在院子的椿树下，丝风没有，呼吸困难，黄菊坐在她的身旁用力的舞动新买的一把芭蕉扇。

邮递员上门递给水芳亭一封信，匆匆忙忙地蹬上自行车走了。水芳亭看看信封，喜上眉梢地对黄菊说：“咱志红来的信。”颤抖着双手满心欢喜地撕开信封，展开信纸，推得远远地细看起来，很快蜡色的脸上笑容消失了，接着病体开始摇晃，信未看完，水芳亭便昏厥过去。

黄菊惶遽地将芭蕉扇丢在一旁，扶住水芳亭就喊：“志红妈！志红妈！你是咋啦？快醒醒？”

水芳亭被黄菊呼唤得苏醒过来，手心里紧紧攥住女儿的来信，黄色的泪水扑嗒嗒落在黄菊的衣襟上。不管黄菊怎么问，她紧咬牙关不吐半个字，慢慢的抬起手将信纸塞进上衣的内兜里。

黄菊将水芳亭扶到北屋的炕上躺下，心中挂念着志红，不知发生了什么事，生着法问水芳亭，她就是不说。黄菊没有了办法，只好漫无边际地劝说：“志红妈！想开点，孩子在外地工作，难免出些差池，志红都二十多了，能干着呢，不会有大事，就是有点伤风感冒，年轻人抵抗力强，没几天就会好的。”

重病的水芳亭一脑子乱麻头，择不出一个头绪来，对絮絮叨叨的黄菊说：“你去舀碗凉水放在俺的枕边，到市里去把志红她舅舅找来。”

“如果她舅不在家呢？”黄菊端来一碗凉水说。

“那就对她妗子说，叫水文尽快来一趟。”

“要不要叫她妗子来？”

“不用了。就说俺找水文有事商量，别的话都不要说。”

从孔村到开口市政府家属院来回近三十里的路程，到黄菊返回孔村已是半过晒午了。她告诉水芳亭：“水文到省城开会去了，早晨才走，一去要开七天的会。她妗子说等水文回来叫他马上就来。她妗子说，她忙过这一两天来看你。她妗子说，叫俺好好伺候你，叫你好好养病，药要按时吃，觉要按时睡，有什么困难就捎信告诉她。”

水芳亭本想找兄弟来商量个办法，这种事又不好对外人出口，谁知屋漏偏逢连阴雨这可如何是好？有心找个人给志红写封规劝信，试乎了几次无法启口，有心自己亲自给女儿写封挽回的信，无奈识字太少，有心无力。水芳亭开始埋怨闺女：“志红呀，你怎么这么傻？小时候看着你很聪明，很有主见，怎么参加工作才两三年就出了这么大的事儿？这种人能是好人吗？你怎么自作主张要嫁给她？你有了身孕，回家来对妈说呀！咱找个隐蔽的地方打掉，你怎么就受人家的摆布，决定和他结婚呢？你叫妈今后怎么见人？怎么向周太行的家庭交待？志红呀！你难煞为娘啦！”

水芳亭思想包袱很重，病情一天天严重，肚子胀得像充足气的皮球。她盼兄弟水文不来，恨自己无力前往邢武县去阻止女儿的鲁莽行为，怨闺女不回来与自己商量，已经卧床不起了。由于心事重重，黄菊煎好的中药她拒之不服，这下可吓坏了黄菊，情急之下瞒着水芳亭给范惠琴捎去了急信。

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