姚春德将摊在床铺上的作业本拾掇起来都装进书包内，又将书包挂在北墙上的木橛子上，然后舀了半盆水，将洗脸盆放在屋里地当中。

刘自新收拾着行李说：“桂巧，你先洗，也给春莲洗洗，你看那小手像老鸹爪子咋吃饭？”

刘自新整理好行李，从水瓮中舀了一勺凉水，两颗大门牙挂住勺子边咕咚咕咚喝了一气，说：“大家都坐好，俺给大家详细讲讲，一句半句可说不完，谁也不许吵肚子饿。”

月亮静悄悄地爬上东天，像一只大银盘挂在空中，将刘自新住的院子照得如同白昼。

刘自新一开始讲情况，面部就严肃起来，说：“俺在讲清问题前有约法三章。”话语的口气非常生硬，表示没有讨价还价的余地，说：“这第一，今格俺讲的都是已经过去的事，不管谁有何过失，从今以后不许任何人旧事重提，算旧帐，更不许向外人吐露半个字；这第二，咱们家的过去和现状以及每个人的经历，要对邢武县的亲朋好友严格保密，特别是见了姚家庄的人，不许说住在哪里，不许透露家中有什么人。胜利要牢记，回老家时要守口如瓶，桂巧更要注意，回娘家不许走露任何风声；这第三，在开口市遇见老家的人，不管是谁，不许往家里带，问到俺就说不认识。”刘自新一板一眼地说完三条规章，再看看大家，刘桂巧低首不语愧恨交加，姚春德托腮沉思不解其意，左胜利紧锁双眉怒气不消，姚春莲惊愧不定依偎在娘的怀中。大家都有个预感，刘自新讲出来的问题肯定非常严重，不然他决不会下此死规定。

刘自新讲完约法三章并没有急于亮问题，好似在给大家一个思考的时间。月光斜射进房内，照在刘自新严肃的面孔上，好像眼睛比以前大了，鼻梁比以往高了，两颗大门牙忽闪闪地放着白光，房内的温度在迅速升高，大家都屏住呼吸。刘桂巧的胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。刘自新还要在压力上加法码，说：“俺今格说的话决不是和你们开玩笑，它关系到俺们一家人能不能和睦相处，它关系到咱们家能不能过安稳的幸福生活，若不然，塌天大祸随时都有可能降临到咱们这个家。大家先表个态度，上边俺说的三条能不能做到，能做到俺就讲明情况，若不能做到，只留下桂巧一人，你们各奔东西，不许再进这个门口。”