“刚才那闺女往哪儿走了？”刘祥福问。

“只拿了几本过去上学时读过的旧书，俺问她在哪儿住？那女孩笑笑没答话。”抱小孩妇女说：“俺没出门送，不知往哪里走了。不过那闺女是不是人家亲生的，俺说不准，你们别当回事，也别说是俺说的。”

“房主附近有亲戚朋友吗？”

“不知道。”

“街坊邻居有知道的不？”

“没听说过，俺不怎么串门，像这种事，知道情况的也不会说。”

刘祥福见问不出个甲乙丙丁，便说：“麻烦大姐了，请大姐给操着心，帮大嫂这个忙，大嫂是个老实忠厚的女人，大哥当八路军一去十多年，至今雾信没有，只有这么一个闺女，是大嫂生命中的星星。大姐行行好，务必存着心，拜托了，拜托了！”

“行行，你们快走吧，孩他爹快回家吃饭了，俺还没做呢。”那妇女应付着，催他们离开。

刘祥福像撒了气的皮球，黄菊如同霜打的梅豆架，在靛市街心站着，怎么办？突然，刘祥福惊叫一声：“不好，那妇女会不会见了房东，把咱们找翠英的事透露于他，或与四邻八家闲谈时说起这事，万一风信吹到房主耳朵里就糟了，将翠英藏起来，咱再往哪儿去找？”

黄菊头发梢它直立起来，说：“你快回去对她说，千万千万保密，要守口如瓶，更不能叫房东知道咱来找翠英！”

刘祥福风驰电掣般返回大门洞内，少顷，折回来对黄菊说：“俺跟她说了，答应很好，城市人胆小多慎，估计不会乱说。”

府前街的南口热闹非凡，街东是火神庙，沿街摆着一溜卖香、黄纸、金银元宝和红蜡烛的摊贩，火神庙雕龙画柱的门口内香气燎绕，烟雾呛鼻，梆梆梆！木鱼声飞出门外，吸引着众香客进进出出。火神庙对过有棵上百年的老槐树，树下丈余长的铺面没有门，用一尺宽的长木条一块挨一块地卡在上下栏的木槽内，店主就是刘祥福的远房叔叔刘六。门内摆张案子，门外支口油锅，以炸餜子为生。时近中午，刘六把炸餜子剩下的面，炸了一堆焦黄的糖糕摞在油锅旁的铁丝筛子里。老伴头上搭着条蓝围裙，呱嗒！呱嗒！坐在沾满油泥的风箱前用力拉着。油锅里冒着一人多高的白色热气，与对面飞来的烟雾混淆在一起，搅和着熙熙嚷嚷的人群趟起来的尘土，刺激着人们的直淌泪水。刘六用油乎乎的右手在案板上挖了鸡蛋大一块面团，放在左手心里拍成饼状，捏成窝窝，放些红糖和干面粉，包成包子，又把包子压成饼，顺手丢在热气蒸蒸的油锅里，哧啦！一股气团升起，油锅内咕嘟咕嘟出现蜂窝状气泡。

“叔！正忙哪？”刘祥福站在油锅前。

刘六手持一双二尺多长一头黑一头黄的筷子，在油锅里翻滚着炸成黄色的糖糕，听见了喊声，抬头一看说：“祥子来了，啥时候到的？”

“一早就来了，办了点事，来看看叔叔婶子。”刘祥福眯着小眼笑对婶子。

刘祥福婶子停住风箱，蓝围裙挡着半个脸用力向后上方扭着脖子说：“祥子呀！坐下歇会儿，这有个小板凳，树底下凉快。”

刘六团着面团儿说：“饿不？有糖糕，吃吧。”