黄菊干渴难忍，进村后直奔小牛棚而来，将锄搠在外墙上，进屋后没来得及放草捆，抄起水瓢就舀水。“哞！”黄牛在墙外长鸣一声，黄菊猛然想起黄牛还在牛棚外太阳底下拴着，放下水瓢，拽了一把青草，到牛棚外边将牛栓在枣树的荫凉下，丢给它一把谷苗。

黄菊二番进牛棚要用有毒的水瓢喝水，还没走到水瓮跟前，肚子里叽溜轱辘的乱叫，隐隐作疼，再不敢喝凉水，抽身回家去了茅房。

刘桂巧贼人胆怯，听得黄菊下晌回家去了牛棚早吓得六神无主，心收缩成了一个铁疙瘩，双手紧紧抱住小腹，生怕将腹中的胎儿吓得提前蹦出来。她心中念叨着：“她现在正拿瓢，在舀水，端到了嘴边，她在喝，她在大口大口地喝，她肚子开始疼了，她要倒下了，她在痛苦地挣扎，她……”

“咣当！”街门推开了，刘桂巧浑身一炸，所有的汗毛眼都张开了嘴：“黄菊进院了，她要栽倒在院里，不对，她去了茅子，她要死在茅子里，这可如何是好……”

“咳！”黄菊在院里咳嗽了一声，刘桂巧立刻小便失禁，尿液顺着裤腿淌进鞋壳篓里，“呀！黄菊要进屋，她嘴角肯定流着血，找俺算帐来了，她若再举起明晃晃的切菜刀？她若……”

“吱！”黄菊推开了北屋门，刘桂巧瘫在炕上，周身的骨头都酥了，“奇怪！她怎么没事？可能是药性尚未发作，她在洗手，她在拾掇锅，她在皱眉头，肚子可能刚开始疼，她在点火做饭，火苗照得她的脸黑青，好可怕呀！这是毒药的作用。她在捂肚子，不好，她若死在灶火里可怎么办？吓死人了……”

“呱哒！呱哒！”黄菊有节奏的拉着风箱，刘桂巧诧异了，她怎么还不死？她像往常一样没有倒下去的征候，可能是喝的少，药劲来的慢。快了，快了，刘桂巧心中述念着，她有点坐不住了，两眼模糊，慢慢地蠕动着笨拙的身子，下得炕来往门口走，准备毒药一发作，黄菊栽倒时以最快的速度窜出屋去……

“噌！”黄菊瞅了一瞅刘桂巧，她也纳闷，“过去俺做饭时桂巧好在身后咋咋呼呼指手划脚，有时嘴里不干不净地骂骂唧唧，今格是怎么啦？像小鸡见了黄鼠狼老是溜墙根？”黄菊疑心，不经意地瞅了刘桂巧一眼，这一眼就像往刘桂巧惊恐的心上揳了颗钢钉，捂着屁股去了茅子。

刘桂巧用坷垃头儿擦去裤裆上的屎，蹲在茅坑边不敢出来，侧耳细听北屋风箱的响声。她想从风箱的响声变化中猜想黄菊中毒的程度，咣当！咣当！听声音她拉风箱的动作不紧不慢，不轻不重。刘桂巧起了疑心，难道她知道俺在水瓢内下着砒霜？她没有喝？刘桂巧偷偷从茅子内溜出来去了牛棚，到牛棚一看，水瓢的位置动了，里边还有半瓢水，黄菊肯定喝了，哪她为什么还不死？“噢！准是姚联官这小子弄的鬼，给俺的根本就不是砒霜，是白面，或是白糖，要么就是白石灰？俺把瓢内的水喝下去，尝尝是糖还是面？不可，万一是砒霜呢？等姚联官回来再找他算帐。”

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