王屯村张有才的妻子明斋正在院里洗衣服，听见门口有人问话，站起来在蓝围裙上擦着湿漉漉的双手，回答：“有。谁呀！进来吧。”

明斋站起来迎客人没走到街门口，客人推门进来了，来人是一位年轻的女子，胖乎乎的四方大脸，身穿一件蓝碎花短袖洋布衫，浅灰色裤子，脚蹬一双绣花鞋。明斋上下打量着陌生人，说：“你找谁？”

“你不认识俺吧？俺是姚家庄的，三乡五里的一说就知道了，俺是黄菊她小叔子媳妇，叫刘桂巧。”刘桂巧一瘸一拐地进了院。

明斋疑问的脸上立刻露出微笑，说：“黄菊呀，知道，咱没见过面，咋一看眼生。给，这有个杌子，坐在院里吧，房凉里凉快。”

“俺听大嫂说大娘病着，她这些日子没空来，叫俺来看看大娘，大娘的病好点没有？”刘桂巧假惺惺地说。

“黄菊真有心计，还想着，俺婆婆的病一年多了就是这个样子，时好时坏，啥也不知道，就等着咽那一口气了。黄菊也是还麻烦你来跑一趟，真过意不去。”

“应该的。”刘桂巧接过明斋递过来的一把鸡翎扇，忽扇了几下，说，“可不是，人老喽就是拖累下辈人，该你受累的。”

“受累倒没啥，老人受罪，屁股上都是褥疮，像这样活着，真不如早点死喽。”明斋说。

“谁说不是，别人不能替。”刘桂巧将话转到来的目的上，说：“你可能还不知道，俺那口子叫联官，排行小四，现在双吕区政府工作，本来他也想和俺一起来看看大娘，谁知临来前区里捎信叫他马上回去，说有急事等着他，俺就自己来了。”

“你来了俺就知情了，回去对黄菊说，可不要这样结记着。”明斋说。

刘桂巧说：“听大嫂说有才哥经常在外跑买卖，为帮她找闺女费了很多心，俺们全家都感谢有才哥。别的忙帮不了，俺那口子在区里接触的面广，认识的人多，区长就是俺大哥的老战友，有才哥有事就去找俺那口子，一般的事情都能办。”

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