事情真的按姚联官予计的轨迹发展，姚联官缴了一百斤小麦的军粮，在双吕区首屈一指，堂而皇之地成了模范。孔庆辉做通母亲与爷爷的工作参加了担架队。临走时，张妮为儿子做了个红兜肚，上面用五彩线绣着“平安”二字，亲手给孔庆辉载在胸前。孔庆辉被双吕区指定为担架队小队长，奔赴平津战役前线。

天寒地冰，西北风呼呼地像钢针刺进人们的臃肿的棉衣内，直钻骨髓。姚家庄苇坑里的水冻了半尺厚的冰，苇子紧擦着冰面割去。孩子们在冰上玩耍，姚联春扎破了脚，哭着回了家。

村里人嫌家里冷，妇女们纺棉花冰手冻脚。在村南场边挖了一个三间房大的窨子，大伙碰点棉油，在窨子里点上两盏油灯，十几辆纺花车凑在窨子里，暖烘烘的。三个女人一台戏，十几个女人坐在一块那热闹劲就甭说了，更有老爷们也到窨子里打哈哈，窨子里比戏台前喧闹百倍，用秸杆箔蓬的顶，上边还有二尺厚的土，都要掀翻了。

窨子里话最多的当属刘二巧，又讲故事又说笑话，人们弄不清摸不透她肚子里有多少故事点。这天，人们纷纷擓着绩子下窨子来，刘二巧刚把纺花车支好，在锭子上把线头逮出来，搭在棉花绩子上，右手食指伸在纺花车摇把儿已磨得极光滑的孔里，一抻线没拉开，抢先出了个谜语，说：“说的是一只母老虎生了两只小老虎和一只金钱豹……”

小灵立刻打断刘二巧的话说：“胡说，哪有老虎生金钱豹的？”

“都不兴母老虎跟公金钱豹配对呀！”李气包的话逗得大家都乐了。

“管它跟谁配对，反正都这么说。”刘二巧说：“母老虎要带着它的孩子过河，一趟只能背一只过去，只要母老虎一离开，小金钱豹就把另一只小老虎咬死。你们猜猜母老虎怎么才能安全地把三个孩子都背过河去？”

大家七嘴八舌乱嚷嚷一气，想了很多办法都不沾。坐在最里边旮旯里一直不吭声的孔庆美细声嫩气地说：“俺猜着了。母老虎先把小金钱豹背过河，放在对过，返回来背一只小老虎过河，把小老虎放在对过，再把小金钱豹背回来，放在原处，把剩下的一只小老虎背过河，再回来背小金钱豹。”大家都夸孔庆美聪明。

刘二巧唱起了小调，随着纺花车“吱扭！吱扭！”的响声，李气包和小灵也随声附合着哼起来：“鬼子兵进村了，俺撒腿往外跑，跑到那村口被逮住了，俺说大娘哎！”李气包问：“你不会再跑吗？”小灵唱：“高梁长得高，豆子长得厚，跑了那几步就绊倒了，俺说大娘哎！”刘二巧问：“你不会爬起来吗？”李气包唱：“鬼子兵赶到，把俺摁住了，扒开哪衣服解开腰，俺说大娘哎！”小灵问：“你不会捂住吗？”刘二巧唱：“左手捂，右手盖……俺说大娘哎！”李气包问：“你觉得咋样？”小灵唱……大闺女们觉得不堪入耳，都闷着头纺棉花。

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