又一场暮春雨，给田野带来生机勃勃的活力。谷子、高梁合着伙扎破地皮，拔着高一天一个成色，豆子，棉花抱着团噌地爬出土层，伸着嫩腰张开嘴巴，吐出尖尖的舌头，麦苗齐刷刷地站着整齐的纵队，好似一排排怀了孕的女兵，精神饱满地摇晃着大肚子。

张庄小学放学了，从村口走出一队小学生、蹦蹦跳跳地唱着刚学会的歌：“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……”

姚联官乘晌午休息时间去刘庄找刘媒婆，出村碰见孔照年割了尖尖一花篓青草，趔趔趄趄往回走。赶忙夺过来背着送到家，和他孙女孔庆美说了几句话，到晌午大错才到刘庄。问一挑水的男子：“你知道刘嫂住在哪里？”

“你是哪个村的？”

“俺是姚家庄的。”

“噢！认出来了，你找哪个刘嫂？”

“好说媒的那个。”

“叫刘香嘴吧？”

“不知道叫啥，只知道他经常给人说媒。”

“你进村后数着，路北第三条胡同，第一家门口往西开的门就是。她给你说媳妇哪？”

“没有，有个别的事。”

刘香嘴的真名叫刘闺秀，娘家是开口府东郊祝村人。刘闺秀的爷爷那辈是赫赫有名的首富之家，五顷上等好地，顾着六个长工四个女仆，家大业大，骡马成群，在开口府开着当铺。她爷爷刘盛德一辈子娶了三个老婆，生了十几个闺女，快五十岁了没有接香火的儿子。又讨了第四房老婆，用尽各种办法八年不生，眼见花甲将到，庆幸四姨太给生了个贵子。然而儿子长到两周岁，不但不会说话，从来没有笑过，不管用什么办法逗，就是不笑。请遍了冀南名医，找了无数个祖传秘方都毫无效果。有一天刘盛德抱着哭丧着脸的儿子在屋中玩，无意中将一只景德镇老窑生产的玲珑剔透兰花小瓷碗碰落在地，玲玲！脆亮的响声把怀中的儿子引逗得笑了，嘿儿！哏儿哏儿！连笑两声。惊诧中刘盛德试着又摔了一只，哏儿哏儿！儿子又笑了。全家人喜出望外，如获至宝，都争先恐后地以摔瓷碗逗孩子笑。说也怪，摔别的碗呀！盆呀！孩子毫无反应，只有摔这贵重的小瓷碗小孩才发笑。刘盛德为此特意派人从景德镇购来几十箱同样的瓷碗，在瓷碗摔完的时候，儿子已学会了说话。孩子长大了，费得不成样子，不上学不听话，流里流气蛮横不讲理，惹事生非。十几岁就合着伙到开口府里逛窑子，抽大烟。刘盛德对儿子束手无策，活活给气死了。

刘盛德死后，儿子刘百家当家，更是肆无忌惮地挥霍浪费，开口府的当铺卖了，祝村街的店铺相继关门，钱花光了卖地，地卖光了卖房，到刘百家四十岁的时候，家境几乎到了讨饭的边沿。他得梅毒去了西天，留下一双儿女，儿子叫刘祥福，女儿叫刘闺秀。

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