联想到老爷大半夜出门的诡异行为，冬菊的眼神略微有些闪烁，却还是乖巧地离开。

此时已经是丑时接近寅时，万籁俱寂，简琨臣躺在床上，只听得到自己一人粗重绵长的呼吸声，他的思绪，却远没有那么平静。

现在的简琨臣是简家说一不二的当家人，可在几十年前，当他还是简家的少爷时，出境却是极其糟糕的。

简家是名门大族，自然少不得后院纷争，简琨臣虽然是简家唯一的嫡子，可那个时候，他的父亲却有更疼爱的妾室，以及那个妾室所出，被他父亲视若珍宝的庶长子，他甚至还有过离经叛道的念头，那就是越过聪慧的嫡子，让庶子继承家业的念头。

简琨臣不知吃了多少苦头，糟了多少罪，才扛着父亲的压力，联合族中其他长辈，将简家完完全全握在自己的手里，更是在父亲死后，将那个庶长兄和庶母赶到了偏远的庄子里让他们自生自灭。

或许是有过这个切身的体验，简琨臣比任何人都懂得兄弟阋墙的可怕。

他的原配夫人陪他走过了那段最艰难的岁月，他能继承简家，也离不开原配娘家的帮助，因此在对方弥留之际，简琨臣向她承诺过，即便续娶，再有嫡子，也绝对不会让任何一人越过他们的孩子。

对于简西这个小儿子，简琨臣的态度是很复杂的。

他怕他太聪明，掩盖了嫡长兄的光彩，以至于滋生不该有的野心，可又因为一腔爱子之心，怕他学不好，走上歪路。

送他去留学，简琨臣是真心的，如果当时简西乖乖的上船，那么一切变故都不会发生，可如果简西跑了，那么……

“呵呵。”

简琨臣讽刺地笑了一声，抬手捂住了自己的眼睛，即便他本就闭着眼，在深夜之中，又怎能看得到任何东西。

其实作为父亲，他又如何不了解自己的儿子呢，他看似为小儿子留了后路，可扪心自问，他是否早已经断定了，这个顽劣不堪的儿子根本就不会坐上那条去往大洋彼岸的大船呢，所谓的机会，只是为了掩盖他的偏心罢了。

但即便在给他一个选择的机会，他依旧会那么做，不仅仅是因为他对大儿子的偏爱，更因为他还是简家的家主，他所做的任何一个决定，都要为家族的绵延和传承负责。

只是想到今天小儿子展现在自己面前与平日截然不同的样子，简琨臣忽然有些不确定了，他好像从来没有看清过自己的这个儿子。

“哎——”

一声长长的叹息，漆黑的房屋内再次变得沉寂。

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