年迈的管家出去打探消息了，季贞怜和府里唯一的小丫鬟见曹氏要晕倒，急得又搀又扶，一团混乱。

“阿娘，要不去找姑姑和姑父他们出出主意，这府里都是妇道人家，女儿也怕……”

曹氏精神一振，忙点点头：“对对，快，让阿福套上马车，到周家村接你姑姑他们过来！”

“不用去了。”

陌生的声音让她们错愕抬头。

季家只是个小商贾，没那么多讲究，刚才手忙脚乱，也没人想起去关上大门，却见一个面生的年轻男人站在门口，对着他们说话。

对方一身玄袍，冷冷淡淡，没什么表情，看起来就不似常人。

“娘……”季贞怜害怕起来，紧紧抓着母亲的衣袖。

曹氏也有点紧张，高声呼唤家仆阿福的名字，又问他：“不知这位公子有何贵干？”

然后她们听见那男人说道：“舅母，我是周印，周柴与季阿莹的小儿子。”

母亲季氏原本有三位兄长，但是二兄和三兄因故早逝，便剩下如今这位大兄，也是季氏唯一在世的兄长了。

曹氏张了张嘴，看着他，满脸惊诧，有些说不出话来。

季贞怜也探出头，从母亲身后偷偷打量着这个从来没有见过面的二表哥。

一个时辰后，曹氏终于确定了周印的身份，将他请进厅堂，可还没来得及诉说自家碰到的横祸，就先被周印带来的消息震惊了。

“你是说，周家村昨夜起火，人都，都……”曹氏面无血色。

周印言简意赅：“无一生还，官府也已过去勘察，很快便有结果。”

对于曹氏等人，不可能说更多了。

曹氏痛哭起来：“怎会如此啊！咱们季家这是造了什么孽！”

季贞怜也小声抽泣起来。

周印没有安慰他们，而是直接问起季家的事。

曹氏哭哭啼啼，一五一十地讲述。

季家是农户出身，到了季荣爷爷那一代，他攒钱开了一间卖布的小铺子，一直传到季荣这里，几代人战战兢兢，也不会投机取巧那一套，都是安分守己做着小买卖，日子还算过得去，也能雇上一两个仆役丫鬟了。

安阳国沦陷，被并入东岳，东岳没有大开杀戒，一切典章制度悉数按照以往，老百姓慌乱一阵过后，也就平静下来，只是福林县的县令被换了人，平南军也在附近的云州驻扎。

事情就出在季氏布庄对面的布店上，对方早就眼红他们的生意，找了个机会告发季家，说季家窝藏了前朝钦犯，而新县令急于讨好新朝统治者，正愁没机会立下大功，闻言立马到季家先把季荣抓走了再说。

可怜季家几代老实巴交的小生意人，一无背景，二无关系，哪里想得到这等飞来横祸会降临在头上，季荣一被抓走，季家就没了主心骨，曹氏顿如五雷轰顶，谁料时又得知周家村被屠村的消息，简直是雪上加霜。