张居正毕竟与高拱熟识，哪里听不出这句话里的讽刺来，他叹口气：“还请元辅莫要取笑。离珠毕竟年纪小，不懂事。昨日为着那一幅画的事情缠着我念叨了许久，前后因由我都告诉了她，但愿别叫小辈们生了嫌隙。”

高拱一听，怔了片刻，接着竟然大笑起来。

“哈哈哈，叔大啊叔大，你年纪比我小一些，着实是头老狐狸。但你要全说了，可叫你家那离珠小丫头怎么办？好玩，好玩！“

高拱抚掌。

周围的太监们垂着手，只出耳朵，眼睛没敢乱看一下，更不敢出声。

乾清宫西面是养心殿，养心殿门内向北就是司礼监的值房了。

此刻，里头传出了琴音。

弦起时，若林泉高致，禽鸟啁啾；弦落时，似百川归海，浪平无声。

一手滚出，则有连珠之声。

周遭寂静，繁繁皇宫里，一时竟也如空山一样。

“哈哈哈……”

高拱朗笑之声，远远从外面传进来。

抚琴的那一只手忽然停住，骨节僵硬，指腹地按在琴弦上，指甲一抖，一根琴弦便被抠断。

“崩”地一声。

旁边伺候的小太监大惊，连忙上来：“冯公公！”

抚琴人身着藏蓝曳散，身上滚着云纹，下摆则有五毒艾虎图案。

按在琴弦上的一双手，根根葱白，看得出保养得当，肌肤顺滑，竟堪与二八少女一比。

此刻那指头尖上已见了红。

另一名太监机灵地端了个托盘来，托盘里放着干净的手袱儿。

司礼监首席秉笔太监冯保只一扫，从盘里取了手袱儿来，摁住指头上流血的小口子，拉长了声音问道：“外头是高大学士？”

“正是。听着像是说昨儿的事呢。”刚才这太监伺候在外面，所以顺风听得还算是清楚。

昨儿的事？

冯保眼睛一眯，移开手袱儿，小小的伤口已经没怎么流血了。

司礼监如今的地位几乎与内阁等同，掌印太监乃是一监之首，可称一句“内相”。至于第二把交椅的秉笔太监，却统领着东厂。

这宫里宫外有什么事情，都逃不出东厂耳目的刺探。