“噶礼也曾遣人到下官那里，以宴请为名，欲行拉拢之事。”

张伯行恍然，这才明白曹乐友此行并无敌意，忙拱手道：“曹大人请上座。”

二人分头落座，张伯行又道：“不知如今有多少官员被噶礼拉拢了去，还请曹大人相告。”

曹乐友摇头道：“下官也不甚清楚，只是噶礼势大，又是皇亲国戚，张大人何苦与他硬掐，不若先退一步，再谋后路不迟。”

张伯行哼了一声：“江南一地，岂容他一人只手遮天，当年本官前任，曹大人的前任，江苏巡抚于准于大人，按察使焦映汉焦大人，也都是因着畏惧他的权势，才被他步步相逼，以致于最后被罢免官职，本官虽然人微言轻，却也不惧他权势滔天，江南科考一案，噶礼收受贿赂，令国家选拔人才的大事，成了他一人为所欲为的权柄，此人一日不除，江南安有宁日？”

曹乐友虽觉得他过于固执，却也不得不为这种执着而叹服。

他点点头，忽然起身，正色道：“张伯行接旨。”

张伯行愕然，一时没反应过来。