裴景诚眉头一蹙，厉声道：“备马！”说罢，他匆忙起身着衣，抬步往外去。

近来一些时候，大人的身体愈发不如往日，隐有崩逝之兆，想来便是今日……

他眸眼稍暗，有了几分哀凄。

裴景诚一路入得宫去，得诏令进了寝殿，他见到了殿外杵着抹泪的太子。他不再看，迈步入殿，浓郁的药气灌了人满鼻。

皇帝见裴景诚来了，脸上有了笑意。人上了年纪之后，笑容都不免变得和蔼可亲不少。他抬手，慈祥地招道：“阿诚，过来。”

他已经很久没有被这般唤过了。自大人登基以来。

裴景诚依言上前去。

皇帝打量了他片刻，突然问道：“阿诚，朕将皇位传与太子，你——可有不甘？”

裴景诚一怔，立即明悟过来。

大人一直膝下无子，纵是门外的太子，也只是大人从亲族中挑选着过继过来的孩子。他知道，大人向来视他如己出，朝中也有不少流言蜚语，只道裴相或会承皇位……

他心里，其实拎得很清楚——大人从未想过要他继承皇位，所以大人眼下这一问，想来是怕将来他与太子兄弟阋墙，遂才想借此摸清他的想法罢。

这倒也无所谓。

毕竟，他志不在此。

他的志向，好像在很久很久以前，就结束了。

他躬身回道：“陛下，臣从未想过。”

皇帝闻言看了他片刻，慢慢颔首，似是安了心，再道：“阿诚，朕要走了……你如太子长兄，从今以后，太子便托付给你了。”

裴景诚听到这话，心头一紧，忍不住有了几分感伤。他颔首，郑重道：“臣遵旨。”

“你这孩子……”皇帝突地笑出声来，嗓音嘶哑，“都这么大把年纪了，还是不给朕省心……朕本想着，能在去之前给你办一场婚宴，眼下看来，倒是不能了……”

裴景诚愣了一下，神思微恍，没有说话。

皇帝见他默然不语，叹道：“也罢。你这般情意，你发妻倒也应得，她与你一样，傻得不相上下……”

裴景诚闻言像是被雷劈了一下。

发妻？情意？

他讷然，惶惶不知缘由，只得木木地问：“陛下……为何如此说？”

“阿诚……”皇帝叹息了一气，“你可知，朕为何会护你高位么？”

“是陛下大恩。”他答。对这个答案，他从未有过疑议。

“不。朕之所以护你，一是因为你当得起，二是——咳咳咳……”皇帝咳嗽起来，但觉有几分力不从心。

“陛下？”裴景诚拧眉，欲要招一旁的太医上前。

皇帝大无畏地摆摆手，像唠嗑一般，闲闲地与裴景诚道：“二呢，是你发妻与朕做了个买卖，朕倒是一直没能告诉你……朕还记着呢，她说要朕在位一日，便保你平步青云，一生顺遂……”