马从戎为霍相贞操办出了一个很热闹的新年，然而霍相贞心不在焉，眼睛只看外界。阎蒋双方隔空打起了骂战，因为双方的骂法都是扫射式的，故而霍相贞人在商丘，也中了几弹，被一位国民党元老骂为“不学无术、奸诈成性”。霍相贞当年被连毅骂出了后遗症，最恨旁人说他不学无术，所以见了这八个字的前四个字，登时气了个倒仰；随即发动反击，痛斥元老是“苍髯老贼，皓首匹夫”。

一来一回的骂战足足持续了一个多月，阎在北边骂，汪在南边和，蒋在中央受了夹击，最后词穷而败，于是新年一过，南京政府干脆开除了汪兆铭的党籍。

此举一出，全国大哗。霍相贞审时度势，和连毅联名发表通电，要蒋下台，拥戴阎锡山为全国陆海空军总司令。通电一发，响应云集，不出半个月的工夫，阎锡山当真就职，然后步了汪先生的后尘，南京政府对他不但是开除党籍，而且解除一切职务，甚至发了通缉令。

局势紧张到了极点，大战一触即发。霍相贞一边调兵遣将，一边把马从戎撵回了天津。通电不能白发，拥戴也是有条件的，他引而不发的把矛头指向了山东，同时从阎的手中又索要了一大批军饷。

如此又过了一个月，反蒋的联军在郑州召开会议，要商讨作战计划、确定作战目标。霍相贞和连毅又见了面，连毅笑模笑样的抓过了他的手，将个小东西拍进了他的掌心：“摩尼托我给你带个玩意儿！”

霍相贞收回手一瞧：“什么？”

连毅笑道：“平安符，从少林寺求回来的，你一个，我一个。”然后他得意洋洋的笑了一声：“孩子倒是好孩子，谁对他好，他都记着。”

霍相贞没说什么，低头把平安符挂上了脖子。连毅横了他一眼，随即又是一笑。

会议连着开了几天，结束之后，众位将领离开郑州，各归各位。霍相贞也回了商丘，那枚小小的护身符贴着他的身，像一颗小心脏似的，和他的心呼应着跳。

又过了几日，南京政府向北方联军发出总攻击令；于是霍相贞挥兵北上，一路打进山东去了。

149、开幕战