父母受不了边疆艰苦的生活，计划着逃跑。

被流放的人一经发现潜逃，便是死罪。与他们一起逃亡的人都死了，一家三口在泥地里躲了三天两夜，等到搜查的官兵离开了再出来，路上不敢停留。

逃回中原后，他们不敢回到天子所在城都，隐姓埋名，在同为边界但富庶安宁的屏艾村中苟且度日。

他爹以前是文职，逃回来后靠写江湖志怪杂谈赚点小钱，熬夜赶稿时连灯油都舍不得点，夏夜会捉点萤火虫回来当灯照明，冬夜则在白雪的反光下奋笔疾书。

一家人的生活虽过得拮据，倒也其乐融融。

几年后，燕别跟燕离相继出生。

他们的出生，带走了燕林生的父亲，母亲染上恶疾，没多久便随着他爹一起去了。

别离别离，一别一离。

燕林生当时不过九岁，左手牵一个流鼻涕的小男孩，背上背着个哭闹不休的小婴儿，他力气很大，便想着去染坊里干苦力赚钱，然而管事嫌他妹妹太吵，再说，屏艾村始终不太富庶，全因边上的飞屏山如一道屏障，抵挡着外界的风沙，众人才能继续安心的在此地生活，各人自个儿的生活都困难，更遑论接济这三个小孩了。偶有同情燕家遭遇的，会拿出家中用剩下的柴米油盐和粗麻布衣，施舍给这几个孩子。

然而这些根本不够，远远不够。