眼前的少女摇晃着他的胳膊，恳求他和陆清远和好。少女以为喜欢便能踏出坦途，以为真爱能轻描淡写地抹去一切伤疤。

他温柔地抚摸小花的脑袋，如兄长一般教导她：“你还小，自然会对喜欢这件事心向往之。可是这世上还有许多比喜欢更沉重的事情。比如，责任、担当、天命。你觉得喜欢可以一往无前，可是……”

他盯着地面，眼神深邃幽暗，仿佛穿过重重时光，看向遥远的过去，目光逐渐暗淡，如渐渐熄灭的烛火。声音极小，似是说给自己听：“喜欢并非可解万难。”

小花似乎是无法理解、无法感同身受一般愣愣地看着他。从记忆中回过神来，他努力朝小花挤出宽慰轻松的笑容，拍拍她的脑袋，“小花以后长成大姑娘了，若是有了喜欢的心上人，一定记得要对他好，可不能由着自己的性子。喜欢并不是伤害的理由，苦衷亦然，有些伤口是无论如何都难以愈合的。你是大人，便该为自己的行为负责。”

小花挠挠脑袋，抱着他的胳膊，疑问道：“这就是沈哥哥说的‘责任’吗？”

看着小姑娘认真的模样，他忍不住欣慰地笑了笑，轻声回：“算一部分。小花以后真有了心上人，若到了谈婚论嫁的地步，记得带给我这个大哥瞧瞧。”

“沈哥哥……”谈到“心上人”这三个字，小花心里莫名涌上一股特别的暖意，脸颊也烫了起来。将脸埋在他衣袖上，轻声嘟囔。

见她突然含羞不敢抬头的模样，心里的灰尘被骤然掸去。他怜爱地抚摸小花的后脑勺，将她当做自己亲妹妹一般呵护着。

突然大门被推开，陆清远拎着一坛酒大步走进来。沈孟庄脸上的笑意登时便凝固，方才片刻的温暖消失得无影无踪，他只感受到愈来愈近的危险。

“小花你帮我去膳房那些桃花酥来吧。”他将桌上的茶托塞到小花怀里，推她离开。

“沈哥哥……”小花看了看他，再看了看陆清远，既不想走又帮不上什么。

“去吧，晚些回来。”

看着小花走出大门，沈孟庄心里才松了几分。正欲起身离开侧殿，却被陆清远一把抓住扔回原来的位置。

“师兄怎么又不理我了？”陆清远坐在他身前，自顾自地说话，自顾自地拿起一个茶盏蘸酒。

他不想与陆清远多费口舌，反正说什么都是错，做什么都是错。不如省点力气多看看窗外的风景，也不知以他的寿命还能看几年。