“你根本不知道自己在灯塔基地收藏了什么东西，对吧？”萨洛蒙笑着说道，“我有一个任务需要他们去完成，他们要进行一场人类历史上前所未有的观测，就连我也是课题的一部分。这个任务只有他们能完成，因为这是命运。”

“你在说什么，亲爱的？我的父亲不是要在晚宴后向你引荐保守派的最高大法官吗？”

斯蒂芬妮·马利克满脸笑容地挽住他的手臂，顺势往腰上一摸。在这场晚宴里，绝大部分灯光都给了舞台上的晚宴主人，她的动作并不显眼。目光稍稍偏转，就能看到斯塔克工业集团的佩珀·波兹正在和一位穿着军装的男人谈论些什么，坐在佩珀·波兹另一边的人是摩根家族一位继承顺位靠后的继承人。

“你的枪不见了。谁拿走了？”

“我把枪给另外一个人了，那个人不在（华盛顿）。”

萨洛蒙将手中的香槟递给斯蒂芬妮·马利克，然后将这个女人迟迟不肯从他的腹部挪开、总是肆意抚摸的手掌拿开。他这身衣服和配饰全都是斯蒂芬妮准备的，这是他这个世俗身份在美国活动时的惯例，而马利克家族似乎对此颇为满意。毕竟这个世俗身份是牛津毕业、一手创立著名生化科技（以延缓衰老的技术闻名）的富豪，人生履历神秘得只有白纸，很容易让人揣测其来历。

“来吧，我们需要和最高大法官谈谈，还有那个快要90岁的民主党党魁。我们要填补神盾局留下的势力空白，就必须有这些人的帮助，那怕势力范围缩小到美国和北约境内，对我们的未来发展也极其有利。”

“世界安全委员会虽然解散了，但成员在属国内都拥有很大的能量，可以帮助我们扩张公司。全世界都渴望着您的技术，他们很乐意帮助您。”斯蒂芬妮·马利克眯起眼睛，“我父亲当初是为了委员会膨胀的野心买单才会引咎辞职，那些人都欠我父亲一个很大的人情。”通过一场小型核弹轰炸来扩张神盾局的权力，同时提高世界安全委员会的权力，这是一场豪赌。结果就是那枚核弹落入了萨洛蒙之手，吉迪恩·马利克引咎辞职，斯蒂芬妮·马利克成为他的副手，九头蛇被他死死攥住脖颈，千年来的信仰拨开迷雾露出真相。“我们可以组建一个新的神盾局，吾主。那些激进的家族也能够成为我们的工具，尤其是‘女伯爵’和‘银行家’这些人，我父亲认为我们有必要继续整合力量。”

“没有必要成为神盾局。我知道美国政府对超级士兵有多么渴望，所以我才希望马利克家族负责安排我们的产品见面会。”萨洛蒙拿起自己的酒杯，“这家公司是你的，你知道我对忠诚者向来慷慨。但是别忘记，我们只提供安全服务，不直接提供生化产品服务。我们与政治没有任何关系，我们只是商人，只是超级士兵雇佣兵。”

“如果美国政府知道了你的身份，我怀疑他们还是会把生意做下去。”斯蒂芬妮笑着靠近萨洛蒙，姿态极其亲密。这让他招惹了不少目光，毕竟在美国政坛，马利克家族的政治影响力非常大，其他人怀疑这又是一次典型的政商联姻。“吾主，今晚要离开吗？”

“不。我还有事要做。”他说，“让我们快点结束这场无聊的晚宴，然后点上的所有汉堡。这里的东西根本吃不饱。如果摄政打电话过来，就说我不在。”

“我会在庄园里安排晚餐，吾主。”斯蒂芬妮笑得非常开心，似乎之前被派遣会美国处理事务的嫌隙都被抛之脑后，“我父亲是否也能参加？”

(本章完)