“但是王朝帝国却不行，它的治理成本太大，疆域越广、人口越多，治理成本就越高。帝国的历史越久，治理成本也会越高。为什么？”

阿来克修斯脱口问道：“是啊，为什么？”

约翰二世虽然很理智地保持着礼貌，没有贸然问出口，但脸上的神情标绿无疑，他也非常渴望愿意。

因为这仿佛是帝国的诅咒——当一个帝国强盛一段时间后，各种弊端就像从地底下钻出来的，它们交织纠缠，慢慢地变成一座又一座的大山，压在帝国的身上，让它负重难行。

“因为在持续强盛下，王朝帝国内部会结成一个又一个利益集团。他们把持着王朝帝国的每一个地方，像硕鼠一样吞噬着帝国的财富。徇私舞弊、损公肥私，它们就像一条条蛀虫，把帝国的柱石蛀得千疮百孔。”

“帝国的财富流入它们的口袋，赋税越来越少。但是治理成本摆在那里，每年就是需要那么多的钱粮才能维持帝国的运作。没有办法，只能加税增赋。可是你增加一万银圆的赋税，经过这些硕鼠和蛀虫的翻倍，落到百姓们头上就是十万，二十万银圆的负担。”

“硕鼠和蛀虫们越来越富，百姓们越来越穷，帝国越来越入不敷出，不得不又继续增加赋税。百姓们的负担越来越重，到最后不得不揭竿而起，为了生存而战。于是帝国弊端重重，内乱四起，再也无暇北顾，北方的防线也越来越松懈。”