“是的。长孙墨离、曹铎是侦办此案的正副大使，还有其余的人，在有心人眼里，身份都是公开的秘密。幕后策划者，早就盯着这几位。朕让他们频繁来长庆楼，就是打草惊蛇，告诉他们，这这里有条大鱼。”

“火烧民屋，一千间，一万间，也没有把朕烧死来得值。尤其现在朕也没有子嗣，一旦意外，他们就彻底翻盘了。这个赌注，风险高，也收益也足够大。”

听了赵似的话，明朝霞默然无语，过了好一会才幽幽地说道：“官家，你万金之躯，何必以身犯险？”

“朝霞，做任何事，要想有收获，必须要付出；任何选择，都需要承担风险。现在最少还有四桶火油，和幕后策划者躲在暗处。在哪里，有多少人手，有没有可能还有更多的火油...我们一概不知。如果不用这个法子把贼人们引出来，让贼人在今晚肆意纵火，后果不堪设想。”

说到这里，赵似的语气越发地坚定，“朕乃大宋天子，即享受无上权力，就该承当相应责任。我有责任让子民免受兵火灾荒之苦！朕要是连这点担当都没有，还想着什么超越汉唐。”

明朝霞突然又问道：“要是那些贼人不上当，继续纵火烧城，该如何？”

赵似默然了一会，沉声答道：“元符二年，储位未定，当时朕做了最坏的打算。万一失败，逃出开封城，在京兆府举旗，清君侧。河湟之战时，朕也做了最坏的打算，万一战败，身败名裂，不仅西北无我立足之地，开封没有我的立足之处。怕是要仓惶东窜。”

说到这里，赵似的脸上满是坚毅，“不过就算落草为寇，我也不会轻易认输，悄然蛰伏，聚蓄力量，静待时机。”

“今晚，如果贼人们一把火烧了开封城，朕会毫不迟疑地叫人杀了李察哥和张元庆，然后宣称这把火是西夏贼子为了报仇雪恨，暗中放的。然后稍做歇息，聚集全国之力，雷霆一击，或者说是孤注一掷，拼尽全力灭了西夏！”

明朝霞并不惊讶，她对自己的夫君非常了解，觉得有此反应是非常正常不过的事情。

她看着赵似的脸，她百看不腻的这张脸。

“身为嫔妃，妾身不希望贼人转移目标，让你身处险境；但是身为宋人，妾身不希望贼人纵火烧开封城，这不知会死多少无辜百姓。”

“不管如何，今夜将是一个非常漫长的夜晚。”赵似看着窗外，日渐昏暗的天色，以及华灯初上的开封城，喟然说道。

在开封城某处院子里，一伙神秘人聚集在一起。