每一张长桌上所铺设的白桌布都洁白得让人觉得耀眼，所有的白桌上都点缀着在目前的日本相当难弄来的红玫瑰。

至于餐饮就更别提了，哪怕是现任的幕府将军：德川家茂来了，面对这令人眼花缭乱的菜品名单，看到这场舞会的宴客们都在吃些什么后，可能都会觉得傻眼。

烤白面包、熏鱼、脆饼干、威尔士的羊肉、沙俄的鱼子酱、法兰西的鹅肝冻糕与鹅肝排……

桌面上还有紫葡萄、苹果、以及在日本这边正当季的西瓜等水果。

这些美食都被宴客们用拉菲的干红、安达露西亚的雪莉酒、法兰西的香槟酒等酒水送入肚腹。

酒醇香可口，伴着这些酒水将食物送落下肚犹如咽下黄金。

当然，这场舞会的餐桌上自然也是不会缺布莱特他最喜欢的日本清酒。

他此前从他商场上的老伙伴：夏目崇八郎那儿订购的名贵清酒，于今日准时送到了。

不过现在现场的所有参宴者中，只有布莱特他一人喜欢日本的清酒，所以他所订购的这堆清酒基本只有布莱特他一个人喝。

毋需担忧布莱特他能否喝完这么多的酒。

这个老人家的肚子像是个无底洞一样，不论多少清酒他都能轻松灌下。

一瓶接一瓶地喝着自己最钟意的清酒的布莱特，已经喝干了9瓶一合装的清酒。如此豪饮的他，依旧精神矍铄，只有脸颊微微有些酡红。（1合=180毫升）

“喔喔，这葡萄好甜啊。”细细咀嚼着刚送入口中的葡萄的安东尼，双目发亮，“艾洛蒂，你要不要来尝尝看这葡萄？”

“呵唔~~”

安东尼刚转头去看身旁的艾洛蒂，便见着艾洛蒂打了个大大的哈欠。

在嘴巴因打哈欠而张大的那一瞬间，艾洛蒂及时抬起了自己白嫩的右手背挡住嘴巴，避免自己展露出过于不雅的姿态。

于大庭广众之下打哈欠，这是相当不优雅的事情，对于自幼接受着严苛教育的艾洛蒂来说，若不是困极了，应该也是不会做出这种她平日里做不会做的动作。

“艾洛蒂，很困了吗？”

艾洛蒂的眉宇间浮起一抹迟疑。

大概是自知自己这副状态应该也是很难撒谎吧，艾洛蒂在迟疑了小片刻后，便仰起脑袋对自己的爷爷无奈地笑了笑。

“嗯……有点困了……”

说罢，艾洛蒂用力地眨了眨已经有困意在其中翻涌的眼睛。

安东尼拎出自己的怀表打开来一看——刚过11点30分。

这个时间点，早就过了艾洛蒂平常的睡觉时间，艾洛蒂会犯困也正常。

“艾洛蒂，不如我们现在回家吧？”

为了艾洛蒂的健康着想，安东尼这般提议道。

艾洛蒂毕竟还只是个12岁的孩子，熬夜对她这样的小孩的发育成长很不好。

这句“回家吧”的提议，是出于对艾洛蒂身体的关心而提出的。

但艾洛蒂貌似却并不是很领情。

安东尼的话音刚落下，犹豫的色彩便在艾洛蒂的瞳仁里冒出并反复拉扯。

“爷爷，我……我还想再玩一会儿……”

小声地提出了自己的诉求后，艾洛蒂伸出她的小手，摘下一颗前方餐桌上安东尼刚推荐给她的葡萄，塞入嘴中。

安东尼愣了下，紧接着因迅速地想明白个中缘由而露出释怀的笑意。

今夜……准确点来讲，是在舞会开始后，安东尼他久违地看到艾洛蒂如此地兴奋、雀跃。

难得的热闹活动、周围人的谈天欢笑声……这些都让因缺少玩伴，平日里常常只能一个人闷在家里的艾洛蒂感到格外的新鲜与欢欣。

时不时地还会有些和安东尼相熟的人，前来礼貌性地找她这位小淑女跳舞，虽然自己并不擅长跳舞，前来找她这个小朋友的人也基本不会跳得太过认真，但艾洛蒂还是觉得相当开心。

回忆着艾洛蒂自舞会开始后就一直露出的那一张张笑颜，安东尼冲艾洛蒂温柔地笑了笑。

“那好吧，那就再晚一会儿吧，不过那些甜点可不能再多吃了哦。”

安东尼的前半句话让艾洛蒂露出笑容，后半句话则是令艾洛蒂的整张小脸霎时垮下来。

“我还想再吃一块那个小蛋糕……”

艾洛蒂扁着嘴唇看向不远处的某张餐盘上所摆放的一块块奶油小蛋糕。

“不行。那种食物不健康，偶尔吃吃就行了，不能够多吃。”

安东尼在甜点的问题上，有着不容许退让的坚持。

以严肃的口吻严厉禁止艾洛蒂再吃甜点后，安东尼将视线再次一沉，再次看向被他视为掌上明珠的小孙女。

今夜的艾洛蒂穿着一套安东尼最新买给她的一套白色礼裙。

洁白的精致裙子，与这孩子的天蓝色眼瞳以及正绾着的淡金色长发甚是相配。

艾洛蒂现在已经收拾好了被爷爷禁止吃甜点而生出的沮丧心情。

她似乎也很喜欢安东尼刚推荐给她的葡萄，她乐呵呵地将这葡萄一颗接一颗地送入自己嘴中。

看着艾洛蒂现在这副喜滋滋的模样……安东尼的眼神像是在看着什么很遥远的风景一样，变得恍惚起来。

严格来讲……安东尼现在也确实是在看着很遥远的风景。

他正凝睇着在带着艾洛蒂来日本后，就被他深埋在脑海深处的那一幕幕记忆画面。

“嗯？爷爷，你怎么了？怎么突然发呆？”

艾洛蒂发现了安东尼的异样，停下了往嘴里塞葡萄的手。

“没什么……”

安东尼抬起右手的拇指和食指，用力地揉了揉自己的双眼。

“我只是突然很感慨……有把你从那人的手中救出并带着你来到这个遥远国家，真是太好了。”

“虽然这个国家现在还是危机四伏的……但我们爷孙俩的生活一定能越变越好的。”

艾洛蒂只在瞬间因讶异而拉下眉角，紧接着她温柔地微笑，露出着和她这副年幼娇小的身板很不相配的成熟笑容。

“爷爷，你可别在这里哭鼻子哦。”

艾洛蒂抬起手轻轻地拍抚着安东尼的脊背。

莫名其妙地遭到了自己孙女的安慰，安东尼的神情变得又好气又好笑。

……

……

此时此刻——

布莱特宅邸外，某处——

“人来齐了吗？都准备好了吗？”

“都准备好了吗？”

“好，走吧！”

……

今夜对某些人而言，真是天公作美……几无月光的暗沉夜色，等同于一道天然的“保护色”。

十数道黑影在夜色的掩护下，抱着一个个大木箱从各个方向逼近布莱特的宅邸。

奔抵某个不起眼的角落后，他们用一早准备好的工具撬开木箱。

若是布莱特先生在场的话，看到这个木箱以及木箱内所装的物事后，定会觉得相当眼熟吧——箱内的瓶瓶罐罐，正是他从夏目崇八郎那儿订购来的清酒。

丁零当啷……这十数道黑影七手八脚地将箱内的清酒逐一拎出，发出瓷器互碰的清脆响声。

“动作快，把它们都扔出来！”

随着这一声令下，黑影们从箱内所拎出的这一瓶瓶清酒被用力地扔向旁边的布莱特宅邸。

啪啦、啪啦、啪啦、啪啦……

难闻的气味，霎时充溢着周围的空间。

这些“清酒”的瓶身内所装的，根本就不是清酒，而是刺鼻的火油！

“点火！”

无悲无喜的冷酷喊声，如同宣布罪责与刑罚的宣判语。

呼呼呼……！

火焰燃烧的声音……

热气与火浪高高地涌起！

……

……

“嗯？”

艾洛蒂用力地抽了抽她的小鼻子。

“爷爷，你有没有闻到什么奇怪的味道啊？”

“奇怪的味道？”安东尼疑惑地看了眼身旁的艾洛蒂，轻轻地抽了抽鼻子，紧接着脸色微变。

他也闻到了一种奇怪的味道……

这奇怪的气味飞速传播，不一会儿，舞厅内越来越多的人因闻到了这奇怪气味而纷纷停下了各自手里的事情，面露疑惑。

气味渐浓……某些嗅觉较厉害的人，已经闻出了这是什么东西被烧焦的气味。

紧接着，继奇怪的气味之后，奇怪的声音传至舞厅之中。

啪挲、呼呼……尽管声音很细微，但绝大部分人都清楚地听到了这阵火焰在燃烧的声音……

一个不好的猜想，顿时从众人的脑海里浮现。

十分凑巧的——于此刻急忙冲进舞厅内的一名女仆的大喊，令众人的这则恐怖猜测迅速得到了证实：

“不好了！不好了！着火了！着火了！（英语）”

尽管今夜这场舞会的不少参宴者都来自非英语系的国家，但一些简单的英语单词，比如：“fire（火）”，他们还是能够听得懂的。

舞厅瞬间产生了一股紧绷的气氛。

接着在下一瞬间，这股紧绷气氛轰然爆发——

“艾洛蒂！”

安东尼大喊了一声现在仍未从震谔中回过神来的艾洛蒂的名字，肥胖的大手一张，抱住艾洛蒂向宅邸外冲去。