桓烈心机手段皆是过人，在河东内部拥趸甚多，他又身为李熙女婿，实为半子。

时下节度使之职虽受皇帝令，但朝廷对这些地方的统辖早已名存实亡，节度使辖一方军政要权，实际已是土皇帝，节度使之职也是父子传续，朝廷只能在明面上颁旨，实际并不能干预。

李熙有一子李茂，才德平庸，心胸狭隘，难以委之重任，侄子李彪骁勇善战，野心勃勃。

李熙扶植桓烈便是想要压制李彪，本是想鹬蚌相争为自己儿子得利。

谁知他不慎受伤病重之际，李茂与李彪外通北戎，令桓烈出兵抵御，私下却将桓烈军事布防泄露给北戎，欲使桓烈死于北戎之手。

桓烈假作上当，以空城诱敌，击杀北戎敌兵无数。

河东这边却被桓烈蒙蔽，以为桓烈身死。李彪先下手为强，兵谏李熙于太原，杀李茂后，桓烈却突然带兵出现在太原城，以一箭射杀李彪，迅速平定了太原之乱。

李熙一夕之间失了独子与侄子，捶床大哭却是无奈，河东局势并不稳，若是不能迅速定下接任之人，朝廷与其他藩镇必趁此机会侵蚀河东。

他如何还有选择？他的儿子侄子里通外狄，陷黎庶于危难，若非桓烈机警用假的布防图使北戎用错了兵，恐怕北地诸城皆会为北戎所破。

届时以北戎人的凶残暴虐，必是城破人亡，一片焦土。

桓烈此战既占有大义，赢得了北地诸城百姓衷心爱戴，又铲除了对手，此时他并无名正言顺的继承者，唯有桓烈！

桓烈是他的半子，也的确为他所看重，但他如何不知李茂与李彪的身死与桓烈脱不开关系？

几乎不用想，李熙也知道，李茂李彪两人所作所为定是早为桓烈知晓，甚至这就是他布下的局，他一步一步推波助澜，又做足姿态令两人不防，最后占着声名大义，将李茂与李彪逼至身死。

他手上却没有沾到李茂的血，并未辜负他的知遇之恩栽培之情，毕竟先动手的是李茂，勾结北戎的也是李茂，杀李茂的是堂兄弟李彪，李茂死了，也是咎由自取，与人无尤！

桓烈彼时在河东内部声望日隆，隐有取代他之势，谁叫自己儿子与侄子皆不争气，被人一下饵，就上了钩，如何能斗得过桓烈。

他心中无奈，却仍旧心有不忿。

心腹却劝他，桓将军野心勃勃，布局日久，视节度使为囊中之物，为着整个河东大局，如今也不得不依他。

再者说，便是不看桓将军，尚有大公子，大公子龙凤之姿，其文韬武略不在其父之下，有这父子二人，他日这天下如何，尚未可知。

心腹所言大公子，乃是桓烈与李氏所诞嫡长子，便是如今魏国公大公子桓殷。

桓殷此人，颇肖其父，传闻他生就大力，骁勇非常。十岁时便已随父入军中操训，十二三岁随父亲外祖出征，十五岁便作了先锋，十六岁时以奇兵在灵州城下大败敌军，解父亲桓烈之困，一时声名大噪。

其用兵之诡谲不下于其父。

李熙十分钟爱这个外孙，闻听心腹所言，沉默良久，与桓烈深夜密谈一番。第二日便将河东帐下诸将召来，宣布自此桓烈便是河东节度使，并由李熙亲自执笔上表朝廷以正桓烈身份。

李熙不久后便病逝，临终之前，桓烈当着众人与李熙言：“泰山于烈微时有知遇之恩，烈若无泰山栽培，何以有今日？泰山爱重，将爱女下嫁，及至河东大业亦托付于烈，如此信任恩重，烈铭感于心，绝不敢负！

大郎为我嫡长，夙彰奇表，天纵神武，为我所钟爱，烈之所有，今后必由大郎承继！”

李熙得了桓烈的保证，含笑撒手人寰，自此河东便由桓烈所掌。

桓烈非是李姓，虽得了李熙的正名，但李氏族人自有不满之处，李茂与李彪的余党亦是蠢蠢欲动。

桓烈如今在众人面前定了桓殷的继承身份，自是大大利于军心稳定，桓烈并非善男信女，他一壁在李茂与李彪余党中挑了一个最硬的，以果断酷烈的手段杀鸡儆猴，震慑住那些彪悍的将领。

一壁却怀柔，对其他人多有恩赏宽容，两厢手段下，迅速收拢了河东人心，桓烈自此便稳据河东，再无后顾之忧。

如此，便也能明白，桓烈当初为何将妾室送返回乡，将庶子过继二房，他当初娶李氏之女本是李熙提拔，自然是不想因着一个妾室离间了夫妻的情分。

只是不知为何会如此决绝将庶子过继出去，时下庶子身份本就低，桓殷便是寻常嫡长子，这个庶子也无任何能撼动他地位之处，更何况，桓殷这个嫡长子身份不同寻常。

杨盈与她一般作想，还未催问，阿好又急道：“三娘子，我还听说，这个小郎君身子不好……”

“果然如此。”杨盈道。

林致也不意外，她心中早有猜想，此刻听阿好说来，倒是放下了心，她淡淡问道，“怎么个不好法？”