淑和笑吟吟地牵着淑质的手到太后面前行礼问安，太后人瞧着还是恹恹的没什么精神，许是听闻了皇帝在前朝的动静罢。

隆科多，始终是留不得了。

太后心中如何想的她不得而知，只是今儿是皇帝下令叫众妃和诸位阿哥公主去寿康宫给太后请安。

明面上说的是皇帝忙着前朝政事，无法拨出空来照顾太后，便叫他的妾室儿女们前去替他尽孝。

淳常在站在队伍末尾，见没人注意她，还偷偷地打了个呵欠。

站在她旁边的祺贵人余光瞥见她这般失礼的模样，白眼一翻，倒是被上头的太后给瞧见了，心下稍稍有些不愉，但还是笑着招招手：“祺贵人，你上前来。”

感觉到大家的视线一瞬集中在自己身上的祺贵人先是一慌，敛了敛脸上的嘲弄之色，半垂着头上前福身行礼：“臣妾给太后娘娘请安，太后万福金安，长乐无极。”

“好孩子，快起来。”太后满目慈爱地望着她，“你进宫也有几月了，皇帝待你如何？与敬妃、惠嫔她们相处得可融洽？”

敬妃与眉庄对视一眼，嘴角俱都微微扬起。

太后这是有意抬举祺贵人呢。

果不其然，祺贵人娇艳美丽的脸上浮上两朵红晕，娇声道：“皇上待臣妾极好，诸位姐姐……也很是和气，多谢太后关怀，臣妾不胜感激。”

太后满意地点了点头，又对着敬妃与眉庄笑道：“你们两人在宫中的时日要比祺贵人要久，性子又极为懂事大方，皇帝往日提起你们俩也是常有夸赞的，平日里便要多多看顾着祺贵人一些。她年轻，难免有做得不够好的地方，你们既是姊妹，多担待些也是应该的。”

敬妃与眉庄颔首应是。

安陵容与甄嬛站在一边儿，淑质跟着她两个姐姐给太后请过安之后便由乳母带着去外边玩儿了，弘珩在这儿待得无聊，又不想和姐姐妹妹们一起跳彩绳，只好坐在一边儿玩乳母给他拿着的九连环。

“莞嫔、怡嫔，平日里皇帝最属意你们二人伺候，但你们也该知道，这后宫百花齐放，才是真正的三春盛景、祥瑞之相。”太后咳了几声，保养得宜的脸上虽说皱纹明显，却依旧能看出年轻时出众的容貌，“如今祺贵人、淳常在这些年轻的嫔妃也该多往皇帝跟前走一走，你们二人膝下都有所出，还是抚育好阿哥和公主要紧。”

安陵容垂下眼：“是，臣妾谨遵太后教诲。”

祺贵人得意地睨了她一眼，小门小户出身，也妄想同她争宠？也不细瞧瞧自己长什么模样！

甄嬛面不改色，轻声道：“太后娘娘说得极是，淳常在入宫也有三年了，如今出落得这般伶俐可爱，整日闷在寝殿里，的确是浪费了这份丽质姝容。”

祺贵人听了很不得劲儿，太后想捧的是她，和那个只惦记着吃东西的蠢货有什么关系？

好哇，莞嫔竟然趁机推了淳常在出去承宠，她心中果然对自己有所不满！先前因为她与胧月公主才耽误自己进宫之事，她还没找莞嫔算账，莞嫔今日却又来算计她！

这叫她怎么能忍！

当即便皮笑肉不笑道：“是呀，按理说淳常在比臣妾入宫早，是早该承宠的。莞嫔平日里如此得宠，怎么也不惦记着自己的好姐妹，在皇上面前提一提呢？”

众人被祺贵人的话惊了一惊，虽说大家平日里说话难免捻酸夹醋的，但是像她这般直白的……还真是少见。

可见也是个美人皮、花瓶身的草包。

淳常在皱了皱眉，奇怪道：“你怎么知道没提？太后娘娘，上次臣妾去碎玉轩找莞姐姐与胧月公主时便见着皇上了，皇上还夸了臣妾气色好呢。”

“成日吃了睡，睡了吃，这气色能不好吗？”富察贵人有些嫌弃地嗔了她一眼，“我瞧你这衣裳的腰身之前裁得要更宽一些罢？怎得今儿见着，便觉着只是合身？”

“许是我最近牛乳糖糕吃得多了些……”淳常在迷迷糊糊地掐了掐自己的腰，那副娇憨模样叫大家见了不禁会心一笑，只有祺贵人见着更不高兴了，大家该望着的，羡慕的是她才对，淳常在那个一脸呆相的蠢人有什么好瞧的！

祺贵人犹自愤愤不平，太后坐在上首，自然将她的脸色变化都瞧在眼里，一时之间想要捧她的心思不禁淡了些，上回也说不参合嫔妃们之间的事儿，她们都年轻气盛，彼此多处处，或许对祺贵人也好。

可如今瞧着，怎么还是没有半分长进的模样？

太后有些疲乏地揉了揉额，此时正好三阿哥和四阿哥进来请安，祺贵人心中虽有好多委屈想要说，但也只得矜持地退到一边儿去。

路过两人身边时，祺贵人抽空瞧了眼。

三阿哥……长得高高壮壮的，许是齐嫔近日闲着没事儿做，日日给三阿哥送滋补的汤药去，瞧着似乎比之前又高了些。

四阿哥……长得倒是能称得上一句清秀，只是瞧着太瘦弱了些，一瞧便没什么天家威仪。热河行宫贱婢所生之子而已，待她的孩子出世，一定会比他们都要尊贵强壮！

三阿哥急着给太后请安，又知道自个儿的性子急躁，生怕在礼节上就出了差错，因此压根儿没注意到祺贵人打量的视线。

而四阿哥生性敏感，对旁人的眼神自然更加感知得更清楚些。

他稍稍侧目一瞧，祺贵人。