沈清辞这回没有反抗，乖乖喝下药。

在诡异的沉默中，瓷勺与碗边碰撞发出清脆的声响，药汤很快见了底。

祈九放下空碗，贴心地用袖口擦擦沈清辞的唇边，丝毫不在意衣服上沾染药味。

此时沈清辞安安静静，态度不再似方才那样，反而像祈九最初第一次送他回来时，他拉着祈九的袖子说谢谢。

祈九形容不出这种变化，他只觉得沈清辞现在的状态更容易亲近。

他解开布条，关切道：“没弄疼你吧？”

虽然他强迫沈清辞喝药，但祈九认为自己没错，他这是为他好，况且他身为藤合峰的弟子，有义务这么做。

沈清辞动了动唇：“水……”

祈九立刻去屋里拿杯子倒水，递到沈清辞手边。

待口中的苦味淡去，沈清辞低声问：“你到底想干什么？”

他灵气紊乱那回，祈九的反应明显有异，可除了那一次，他好像全然没有别的想法，就连把他绑起来，也只是为了让他喝药。

药汤正常得很，没加什么奇奇怪怪的东西。

祈九坐在一旁石凳上，欲言又止。

他该怎么说？因为你以后会变成大魔头，我想尽力阻止这一切？

祈九纠结许久，张了张口：“我……我想帮你。”

“帮我？”沈清辞神色怪异，仿佛听到什么离谱的事。

他是所有人眼中的废人，祈九一个前途大好的长老亲传弟子，何必浪费时间在他身上。

“不如我帮你按腿吧，”祈九拉着石凳挪近一点，眼含期待，“我看了医书，会一点点。”

他正巧下午没有功课，可以多待一会儿。

沈清辞没回答，微微移开视线，祈九不懂他的意思，追问：“好不好？”

良久后，才听他淡淡出声：“嗯。”

祈九从屋里搬来煎药用的矮凳，就院子里给沈清辞捏腿。

他坐得矮，低头认认真真回忆起书中所写的穴位，下手谨慎，力道合适。

沈清辞盯着他的发顶，略微不自在地捏紧扶手。

从前不是没人给他按过腿，但在他记忆中，是极为久远的事了，他那时还心中惶恐，生怕误了师兄们修炼的时间。

而祈九在做这些的时候，心里又是怎么想的？

过了小半个时辰，祈九才停下动作，抬头问：“感觉好些了吗？”

他听说沈清辞的双腿是有知觉的，只是无法站立行走。

沈清辞心不在焉道：“嗯。”

“那我先回去了，”祈九起身整理衣摆，“我明日再来看你。”

他等不到沈清辞的回应，便转身离开了，走出院子前才听到一声极轻的：“嗯。”

—

隔了一日，新弟子考核的成绩便公布了，张贴在章华峰山下的告示牌上。

祈九去学堂前，看见一大群人围在山脚看，寻找自己的名次，祈九不感兴趣，越过众人离开。

不久后燕洲踩着上课的钟声进来，兴奋道：“阿九！”

“我就知道你最厉害！”他声音不小，引得周围弟子侧目，大部分目光都落在祈九身上。

祈九茫然：“怎么了？”

“成绩啊，”罗师叔已走进学堂，燕洲在位子上坐下，小声道：“我说的吧，你一定不会让我失望的。”

祈九心想，他都故意做错了几道题，名次还能有多高？

他学着燕洲的样子低下头，悄声询问：“我考了第几？”

“第几？”燕洲理所当然道：“第一啊。”

祈九张了张口，又闭上。

失策了。

他哪里知道，这些新弟子对如何增长修为更感兴趣，罗师叔课上讲了那么多，能记住的寥寥无几，更不怎么当回事。

“大家都看到考核结果了吧，”台上的罗师叔敲敲讲桌，示意众人安静下来，“平日里一刻都放松不得，才能取得最好的成果，不止是这次小小的考核，修行之路亦是如此。”

他念出前三名的弟子，让三人上前来领取奖励。

第一名果然是祈九，他最后一个上去，众人的目光紧随他的身影。

路过某个弟子身边，祈九听到他小声嘀咕：“考这些有什么用，还不是……”

祈九目不斜视，在罗师叔手中领了一张票据，其余两人的也是票据，需要用这个自行去功绩阁兑换。

燕洲这次得了第五名，离辟谷丹就差那么一点点，他后悔自己没再多记一些，又十分羡慕，主动对祈九说：“阿九，我一会儿陪你去领储物袋吧。”

他还没去过功绩阁，很是好奇。

祈九应下，待下课后两人再结伴离去。

功绩阁在碧霄峰附近，阁中守候的弟子接过票据，提了一篮子储物袋出来让祈九挑。

燕洲比祈九还兴奋，拿起储物袋一个个挨着看。