完颜陈和尚拨马离开这群俘虏，往队伍后方继续走，随口发出短促有力的号令，催动军队滚滚向前。

这支军队共有一万六千人，在此番西金骤然伐宋的四路大军中最东端的一路。七天前，安平都尉、行寿泗元帅府事完颜斜烈遣人密测淮水，同时驱使活跃在淮河上的水贼聚集硖石，声言要渡淮劫掠寿春。

淮南宋军反应倒是很快，立即猥集寿春防备，为了以防万一，把周边地方的土豪民兵和枪杖手也收拢了许多。

其实那寿春城乃是宋国淮西的头等要塞，城池周围十三里，高两丈五尺，外有宽达二十多丈的城壕，而且北有淝水，西有西湖，易守难攻。何至于为了若干淮上水贼，就聚集上万人？

就在宋军聚集的同时，完颜斜烈率部从八叠滩渡河，遂夺颍口，又下安丰、霍丘等地。宋军大部震骇而溃，而各地山水寨的守军急于回兵救援父老，连续遭到金军截击溃散。

金军随即南下，兵锋直插淮西腹心，直取六安，沿途攻破多座城寨。

近年来，宋国在两淮地区的防御，大体秉承名臣叶适在江淮制置使任上的安排，依托众多的山寨、水寨、坞堡和屯田展开。淮东多水，遂有水寨四十余处，淮西多山，遂有山寨九十四所。