出了这样的事，行猎自是中止。刘藻率朝臣，回到未央宫中，格外厚赐了边军，也嘉赏了羽林与细柳营。

虽皆有赐，却有分别，大臣们见皇帝对边军青眼相待，猜测陛下欲用兵边境，各自都有了些打算。

刘藻派人追查丞相坠马一事，将与之相关的官员里里外外都查了个遍，最后查出，是烈马染恙，连日无食欲，因是大宛进贡的宝马，马监恐上禀受罚，且又仅是小恙，无食欲而已，并无其他病症，便瞒了下来。

刘藻看了底下禀上的结果，气得将那马监与一干官员全部夺官下狱，下诏将马监斩首，其余官员皆流放。这罚得可谓极重，有大臣欲求情，刘藻怒道“这是出了事，败露了，焉知其平日无懈怠渎职之时！”

她如此恼怒，底下自也不敢再言。唯李闻愈加不悦，以为皇帝是恼恨丞相受伤，故而不止杀马监，还将大大小小的官员全部驱逐以泄愤。不想隔日，在府中卧床养伤的丞相毫不避嫌，连夜写了道奏疏呈上，举荐一名堪比伯乐的相马人。

皇帝当场便准奏，令人立即将人请入京来，委以重任，并令人举荐官员，填补空缺。

李闻这时才看明白，与其说陛下在泄愤，不如说她是趁机在驱逐尸位素餐之辈，招纳堪用的贤士。匈奴是马上民族，对其用兵，马是重中之重，自然不能轻忽。马监连贡马都敢轻慢，而底下吏员无一人上告，可见那一窝子里里外外都连成了一线，已是烂透了。与其整顿，不如上上下下统统换了。

谢相懂她的用意，连夜拟了奏疏呈上来。且看她当场便能举荐出贤士，便知她早与陛下想到一处去，在这上头下功夫了。单这与陛下的默契，朝中便无一人可及。

李闻也不得不服气。心下好生遗憾，丞相为朝廷，当真尽心尽力，对陛下也无半点不用心，倘若她们仅是君臣，自然是一段佳话，可偏偏却又生出一段孽情来。当真可惜。

这样一想，李闻对谢漪更添不满，陛下受情意蒙蔽，谢相不知劝谏回避，反倒放纵迎合，可谓糊涂。

他是怎么想的，刘藻半点不放心上。当心境转变后，一切都豁然开朗起来。

谢漪在家中休息了一月，期间，刘藻令人将奏本公文全送去了相府，经由丞相过目，再呈入未央宫。她还亲去探了一回病。这回并未着便服，而是摆了仪仗，光明正大地去。

说起来，相府她去了无数回，如此不避耳目，还是头一回。

谢文告了假，在家中侍疾。刘藻见他寸步不离，便道“朕有事与丞相商议，你且退下。”

谢文望向谢漪，谢漪微微颔首，谢文拱手道“陛下，姑母，臣且告退。”

刘藻听见这姑母二字便酸得很，待他走远，闷闷抱怨一句“就他懂事，晓得侍候姑母。”

谢漪看她一眼，但笑不语。

刘藻见左右无人，悄悄地挪过去，到她身旁，看了看她的手臂，问道“可好些了？”

谢漪道“再过上十余日，便可执笔。”

刘藻伸出指尖，在她手背上画了个圈，又轻轻点了点，问道“脚踝呢？”

脚踝伤得重，还得养上数月，谢漪道“也不疼了。”

刘藻每隔一日便得太医令手禀，自是知晓情况，见谢漪避重就轻，也不揭穿，道“再过一月，大军北去，我欲使谢文独领一军，往边城磨砺。”

谢文好武，且很能沉得下心，钻研兵法，刘藻打算与他个展露头角的机会。倒是谢漪，颇为踟蹰“文儿岁数尚轻，从未领兵，上来就独领一军，恐担不起这重责。”

于此，刘藻倒不担心，她是铁了心，要让谢文去挣着这军功的“选几名老将辅佐，必不会误事。”若他有真才实学，能领一军，这军功自然由他自己去挣，倘若不成，有几名老将在，也可将军功原原本本地奉上。只是若是后者，恐怕只能抬起一个花架子。

谢漪见她打定了主意，知是无从劝谏，且谢文也一心想在疆场上建立功勋，便不曾反对。

刘藻见说成了，微微显出笑意，稍稍舒展了身姿。她的身形生得颀长，舒展下来，瞧上去有些许慵懒，眼角挑起，带着女子方有的温柔气息。

谢漪看着欢喜，伸手摸了摸她的脸庞，玩笑道“支走了文儿，陛下可是安心了？”

刘藻见被戳穿了心思，有些脸红，却仍正襟危坐道“他这么大了，总不好一直在你羽翼下。”她说罢了，又暗自在心中添上一句，谢相羽翼之下，唯有她能待。

谢漪一笑而已，倒没再逼问。

她们都知，刘藻虽不喜谢文总粘着丞相，但令他建功，并非只为支开他而已，还因谢家这一代，的确唯他最出众，他若无建树，谢家的权势便要断层了。以她们的境况来看，谢家还是久盛不衰的好。

刘藻还是想为谢漪多添一层保障。

她来了有一个时辰了，谢漪抬首望了眼日头，道“陛下该回去了。”

探病探上一个时辰，算不上短了，皇帝的仪仗还在相府前铺着。刘藻不大情愿，牢牢坐在榻上不肯起身，哼唧着道“再容我待一会儿。”

谢漪笑道“陛下再留下去，廷尉处恐又要痛心疾首了。”

刘藻一听廷尉，便不大高兴，淡淡说了句“理他作甚。”他还能翻出天来不成。他知道了，刘藻也不惧。李闻总还是要在朝中立足的，他守口如瓶，安守本分也就罢了，倘若宣扬出去，旁的不说，皇帝必会拿他出气。

故而李闻也只能暗自嘀咕不满，言语挤兑上两句，稍过火些都不敢做。

谢漪见她与李闻生了嫌隙，少不得劝她“廷尉无大过，陛下便不要怪罪他了。”李闻与寻常大臣不同，他是大臣之中第一个忠于皇帝的，且还有师生情分，自是不愿见她误入歧途。

刘藻还是不乐，道了一句“我难得来见，不要说不相干的人。”

谢漪哑然失笑，由着她又赖了片刻，方再催促她走。

哪怕想通了，坚定了，无畏了，扭转了心境后，仍不能坦然面对暂别。心中向往的，依旧是朝朝暮暮。

刘藻回了宫，坐着看奏本也好，躺下休息也罢，都不大安生，她合起眼便是谢漪的模样，一回相见，能使她回味许久，越回味越思念，越思念便越躁动。她独自躺在床上，又是这年少气盛的岁数，不免想念起与谢漪交颈相缠的时光，夙夜难寐。

谢漪在家中养了三月伤，到手能执笔便来上朝了。脚踝上的上好得慢，勉强可行走，却是钻心般的疼。刘藻特赐一辇，供她在宫中乘坐，使她免于行走。

刘藻封谢文为羽林中郎将，秩比二千石，命他执掌羽林。他既无军功，又无阅历，骤居高位，军中自是不服。偏生他出身显赫，又是皇帝钦点，众多将士纵使不服，也不敢过于放肆。

刘藻算着日子，眼下方三月，匈奴犯边多在秋收，还有半年可让谢文熟悉部下。谁知夏日未过，匈奴忽然劫掠边境，打了边军一个措手不及。

刘藻一面调兵遣将，一面心生疑窦。

匈奴犯边也是担了风险的，既有风险，自是竭力抢掠最多。二月之后，粮食满仓，秋高马肥，是抢掠最好的时候，往年匈奴也多选这个时节来犯。今朝怎地连二月都等不得了。

刘藻将疑窦说了出来，许多熟悉边事的大臣也觉其中怕是有什么内情。原本安分了多年的匈奴去岁骤然来袭，已是使人生疑，今次又有反常，塞外必是有什么大事发生。

汉室君臣商议欲遣使往西域探听，然而一来大汉与匈奴言语不通，二来出了边关，举目便是黄沙漫天，草原戈壁，道途难寻，极易迷路。故而遍寻朝中，竟无一人能担此重任。

刘藻少不得气恼，又兼边城战事久无捷报，她面上不显，心中极为担忧，数日都不得好眠。