五条苍很明白自己不会也难以对椎名家的人下手，因为椎名绫曾一遍又一遍地在他耳边有意或是无意地重复，她经常说，想要看到大家获得幸福的样子。

对此他曾经不以为意，但现在……能够为椎名家而牺牲性命这种事情，似乎也是她能做出来的。

被勒紧脖子的佑介面色涨红，气息开始变得断断续续，但他却像是克制着自己的求生本能，不做挣扎，任凭咒力压迫自己的咽喉，直到视野模糊。

或许死亡能够洗去他的罪孽吧。

在最后一刻，围聚在障子门前的众人退开，一位妇人缓步到门口，声音与容貌不复那日在神社见面时的精神，短短几天就从精神矍铄变得垂垂暮老，“五条少爷，这里有绫姬大人留给您的信笺。”

“希望您能在看完信后再做决定，这也是绫姬大人的愿望。”典子俯身，通身的沧桑气息里糅杂着不为人知的哀伤。

*

“很抱歉不能当面把礼物送给苍，礼物我已经交给典子，看信的时候你应该已经收到礼物了吧？”

当时时间紧迫，椎名绫也是临时赶出这封信来，所以字迹不免潦草些。

“这绳结是我跟巫女大人学了许久才学会的，还请不要嫌弃我送的东西不合心意啊。”

暗红色的绳结静静地躺在木匣内，只是扫上一眼，那暗沉的红仿若要刺入眼瞳，刺入灵魂，他躲避似的撇开头，眼睫毛颤抖不止，有如在寒风中摇曳的蝶翼。

“所以，继国家的条件就是她的性命对么？”

五条苍最后还是勾起匣子内的绳结，攥在手心，低着头质问典子，“回答我啊！”

——“如果苍问起我的去向，能够应付就应付过去吧。”椎名绫笑了笑，“如果知道我在继国家，他一定会和继国家起冲突，而以椎名绫未婚夫的身份，足以成为椎名家与继国家再度开战的□□。”

女孩笑容里透着几分无奈和内疚，“就麻烦典子了。”

就如椎名绫能料到五条苍不会迁怒于椎名家的其他人，典子也能预料到让五条苍误认为绫已经死去才是最好的解决办法。

坚定下来后，苍老的妇人用话术不点破对方的猜想，反倒是用言语令其肯定自己的想法，“绫姬大人只是希望看到所有人都能活下来，所有人都能幸福。”

“所以……”他哽住，声音里染上些哭腔，“所以就要以她的性命为代价吗！？”

“那也是她的选择。”

“这从来都不是她的选择！！”

五条苍腾地站起，怒目圆睁，环视四周，在静悄悄的月色里，他总觉得下一刻，椎名绫会从某处怡怡然地走出，而后笑着朝他打招呼。

没有了。

以后都不会再有了。

清冷的月光拢在他的身侧，点亮一边面颊，剩余的一边隐于黑暗中。

可如果真的破坏这一切，破坏这用她的性命换来的一切，真的值得吗？

已经没有任何意义了啊……

他转身离去，影子被拖长，歪歪曲曲地在走廊上蔓延，宛若死去的魂灵。

典子低头，用苍老的手掌拭去眼角的泪水。