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曼哈顿区，布里克街，凌晨五点。

斯特兰奇睁开了眼睛。

他的怀表所记录的时间，已经度过了不知道多少次。

至尊法师的表情足够平静，在这段时间里，他对魔力的掌控程度在一次又一次的战斗过程中突飞猛进，伴随着时间的推移，他看上去更像是一个至尊法师——冷静地，慎重地，一次又一次地将每一种可能性记录在自己的脑海，一旦确认“这种手段不行”，就立刻转而逆推时间，寻找新的办法。

尚未醒来黎明的纽约，带着些十二月特有的料峭寒意。斯特兰奇打了个响指，室内流通进新的空气，室外的冷风让他迅速地冷静了下来，将脑海当中能够想到的手段一一过滤，再从中遴选出下一个需要执行的安排。

这是只属于他的，巡回往复的圣诞节。

在这个不断逆推时间的过程中，偶尔会有高位的天使或者恶魔觉查出他的不正常——他战斗起来看上去太熟练了，比经验最丰富的退魔人还要了解如何对付恶魔，比真正的圣职者还清楚天使有多少的战斗手段，这种了解甚至超越了一个刚刚上任的至尊法师的知识储备，就好像已经和他们交锋过很多次。

“我猜这不是我们的初次见面。”

路西法荡开斯特兰奇的攻击，对方就像是早有预料一般坠入一个传送门，又毫不犹豫地出现在他的视野死角里展开了第二次的偷袭，维山帝的力量在斯特兰奇的手中运用得流畅极了，就像是能够被揉搓成任意形状的水流。

“而且我猜，我不是第一次邀请你在死亡之后前往地狱了。”

红色眼睛的地狱之主挑起眉毛：“你的战斗直觉真不错，比我见过的大多数人类都好。”