饶是贺融这种有了先入为主印象，对他心存偏见的人，也不得不承认，对方行止无可挑剔，反倒是他自己，因为一点嫌疑而起疑心，挑三拣四，至今不肯善罢甘休。

怎么看，都是自己才更像那个不讨人喜欢的，贺融想道。

大家等了好一会儿，嘉祐帝才打着呵欠，姗姗来迟。

张嵩年纪大，眼睛不花，坐得也近，见状就道：“陛下夙兴夜寐，日理万机，还请保重龙体。”

嘉祐帝轻咳一声，有点不好意思，他昨晚的确熬夜了，却不是因为批阅奏疏。

“今日要议什么？”嘉祐帝问道。

太子提醒：“新相。”

“是了！”嘉祐帝敲敲自己脑袋，“新相的人选，你们都议一议吧。”

没有人先开口，嘉祐帝环视一周，只好自己起头：“周相历经三朝，功勋卓著，于朝廷、于先帝、于朕，柱石本朝，蓍龟当代，周相这一去，朕如失一臂，然朝中六部百官，终须有贤典领，朕之身侧，也须有贤辅弼。衡国公李宽，曾于沙场退敌，三战三胜，智勇双全，又曾护卫朕于危难之际，力挽狂澜，扶社稷于将倾，可谓文武双全，忠勇可嘉，朕欲拜其为相，众卿以为如何？”

兵部尚书范懿拱手道：“衡国公德馨远播，臣等自无疑虑，只是丞相上佐天子，下领群臣，至关紧要，以往惯例，皆由六部九卿中提拔，以使为相者熟悉政务巨细，不至贸然上任，无所适从，衡国公从未在六部中任职，臣担心……”

嘉祐帝摆摆手：“范老尚书不必担心，要照这么说，谁也没当过丞相，岂不是都得先轮流当一回，才知道谁更适合了？只要有德有才，万众一心，何愁诸事不成？依朕看，你们认为的缺点，未尝不是衡国公的优点，正因没在六部任过职，更可不拘一格，如今朝堂上下暮气沉沉，所缺者，正是朝气。”

看来皇帝已是铁了心想要任李宽为相了，范懿心下一沉，不再说话。

太子适时道：“臣以为，昔时天子之下，一人为相，总领百事，天下九州，莫不烦于丞相一人，久而久之，未免劳神苦形，疲累交加，如周相，战战兢兢，恪尽职守，甚至在任上去世，可见丞相之苦，实非一人能承受。”

嘉祐帝又打了个呵欠，他半天听不到重点，有些兴趣缺缺，奈何朝堂上说话，人人这样，非得绕一大个圈子，况且这话是太子说的，该给的面子还是要给，所以他强忍住打断的冲动。

好不容易等到对方停顿的功夫，嘉祐帝迫不及待插口：“这么说，太子有更好的法子？”

太子等的就是这句话，闻言毫不犹豫：“臣以为，可效仿春秋时齐、秦两国，设左右丞相，职权一分为二，也可免于一人案牍劳苦，若有其中一人如周相因病无法上朝议事，另一人又可暂代差事，不至于像如今一样，相位空悬。”

嘉祐帝眼睛一亮，他下意识觉得这主意不错。

当上皇帝之后，他似乎也继承了君王本身的敏感，丞相大权独揽，若心怀不轨，对上可欺，对下可瞒，如周相这等老好人也就罢了，可未必人人都是周瑛，因此限制丞相权力，就成了皇帝必须考虑的问题。