回到眼下，谭今想起那天夜里与周翊深谈的话，想要提醒贺湛，不可对东、突厥掉以轻心，又怕此话出口，过于唐突，他犹豫半晌，忽然看见贺湛一拍大腿。

“不对！”贺湛道，“伏念并不是真想联姻，他只是在试探？”

谭今与周翊对视一眼，后者问道：“殿下何出此言？”

贺湛道：“真定公主曾与我们说起伏念的为人，说他性情狡诈多变，野心绝不止于一个东、突厥。三哥也说，伏念那样的人，可能不像历代突厥可汗那样，满足于入关抢掠一笔就走，一旦有机会，他必然会叩关与西进，将自己所能看见的疆域全部收入囊中。所以，这样的人，就算陛下真许配一个公主过去，他也不可能安分守己的，更有可能是想试探朝廷的态度。”

周翊顺着他的思路，沉吟道：“如果朝廷答应他的要求，他就会知道朝廷现在不想打仗，也没有能力打仗，想以联姻来求和。”

谭今一惊：“不错，看来伏念已经将东、突厥内部反对他的残余势力都一扫而空，转而盯上中原了。”

贺湛：“草原铁骑摩拳擦掌，打一仗在所难免，只不过现在张侯一死，让伏念觉得机会降临了……不行，我得立马上疏，劝谏陛下，让他不要答应伏念的要求，否则以后就麻烦了。”

谭今委婉道：“殿下，要不要去信安王，与他商量一下？”

贺湛摇头道：“不必，三哥若在，肯定也会这么做的。鸿渐。”

周翊拱手：“在。”

贺湛：“你让人去与我们在城内安插的细作联系，让他们在城内散布我们大军即将攻城的消息，我要尽早将黎栈那帮人给逼出来，否则我军每日都要消耗大量粮草，这么拖下去，朝廷那边该着急了。”

“是。”

……

接连几日的阴天终于在今日消失，一大早，阳光就将整片天色都照亮，连带天空都变得湛蓝如水。

贺融与桑林踩着阳光回到暌违数日的桑家寨，桑扎没在寨里，一位长老出来相迎，酒水与饭菜是早就备好了的，当地人吃饭喜欢放香料，菜肴与中原也大有不同，贺融起初还不大习惯，现在这么多天过来，反倒逐渐喜欢上。