“Elaine是对的。你确实需要好好地被打一顿。事实上，我们都知道你永远都不应该长时间地不被打屁股。这会让你坐立不安的。”Skinner说。“还有一件事我要决对地说清楚，在这里由我掌握大局，男孩，你千万别忘了。”

“我不会……如果你没有的话。”Mulder温柔地回答。主人和奴隶长久地互视着，然后Mulder转身到浴室里做他被命令做的事。

那不是轻松的三周，但是当Skinner努力恢复自己的灵活性时Mulder还从来没为自己的主人这么自豪过。问题是，在不错的一天里他几乎已经可以象共谋感染他之前一样走路时，第二天再次燃烧起来的神经未梢让他完全回复原状，甚至用自己的双脚站起来也变得令人无法忍受。对Mulder和Skinner来说希望的破灭是令人沮丧的：他们在庆祝近乎正常的一天，第二天Skinner不重重地靠在他的奴隶身上就无法走路——他完全拒绝再次使用轮椅。

不论如何，Skinner还是在慢慢地稳定地有所进步——这很大程度上归功于那个男人不可动摇的意志力。现在Mulder十分感激Tabi关于他的主人从越南的恐怖疮伤中恢复过来的评价。完全是Skinner那顽强的个性让他第二次强迫自己重新用脚站起来。

Skinner不想让任何人知道他的恢复——他想集中精力不要任何打扰，唯一允许的访者是Tabi。Mulder让他的主人和妹妹在她访问的整个下午都单独呆着，他怀疑他们谈论了许多关于越南的事。当她离开时她的眼睛可疑地红着，但是她很开心。

“谢谢你。”她低声对Mulder说，真心诚意地拥抱着他。她没再说什么——她不需要。他们都知道她指的是什么。

“你知道。”两周后的一天，当Skinner在他的陪同下完成一套旨在恢复腿部肌肉的练习时Mulder说。“我认为你要做的，主人。我是指婚礼。我想你是打算陪着Elaine走向祭坛。”他赤裸地盘坐在主人的身边，帮助Skinner做练习。

“我说过我会的。”Skinner咆哮。“只是先不要告诉她。”他的练习停顿了片刻，汗水从他的额头滴下，他冲着他的奴隶咧开嘴笑。“我想让她惊喜。告诉她我们会去，但是不要告诉她我要走着去。”

“哈，你总是喜欢给人惊喜。”Mulder面带欣赏的微笑说。“说到这个……我们到底要穿些什么，主人？”

“嗯哼。”Skinner摇头。“到那天你会知道的，男孩，在那之前不行。现在，为什么你不过去面对着墙，两腿分开，屁股挺出来，这样我在做练习时有些好东西可看。”

Mulder翻翻眼睛，但他急忙照他主人吩咐的做了。

下一个星期五，Skinner几乎已经完全能正常走路了。他依然容易累，右腿有时候会出乎意料地变软让他有点蹒跚，甚至如果没有东西支持的话会让他摔到，但是至少他已经可以走了。Mulder不想因为过于激动毁了自己精干的表情，至少在婚礼过程中，但事实时他在期盼，周六早晨醒来时有蝴蝶在他的胃里飞舞。

他给自己的主人送上通常的早唤醒服务，然后起床——直到Skinner指出他早了两个钟头，坚持让他的奴隶重新回到床上。Mulder躺在那里，完全不能保持安静，想知道他的主人会命令他穿什么类型的衣服出席那天晚上才会举行的庆典。

“我的屁股要展示出来吗？”他问。

“什么？”Skinner在枕头里咆哮。

“在婚礼上。你要Elliott和Donald给我做的衣服。我的屁股会露出来吗？只是，今天很冷——外面在下雪——我不肯定那会是个好主意。”

“哦，我们总能找到让你的屁股暖和起来的方法，你知道得很清楚，小东西。”Skinner一只手暗示性地放在Mulder的臂部上危险地说。

“唔。”当手拿开时Mulder抖得并不太厉害。“好吧，那关于我的胸口……或是我的……哦上帝……我不会是光溜溜的吧？”他用耳语般的声音问。

“谁知道？”脾气粗暴地回答，他将头埋到枕头里。