明苏皱了下眉，与郑宓道：“多半是来为平江王世子求情的，我去见见他，你先回去，晚上我再去见你。”

郑宓原是来寻她一同用晚膳，但瞧这样子，多半是得磨蹭上些时候，她在后殿等着，难免让明苏分心，不如就先回去。郑宓便起身道：“也好”。

她出了垂拱殿，天色还亮堂，路上便顺道去看明申。

明申与他的母妃顺太妃同住，所居宫殿距慈明殿不远，不多久，便到了。

顺太妃听闻太后来了，自是赶出来迎驾。

“我来看看明申。”郑宓笑着道。

这位太后年轻得很，顺太妃却不敢有丝毫怠慢，在她身边笑着道：“明申今日不知怎么跑去文澜殿寻了几本书回来，这会儿正在自己殿中看呢，娘娘稍候，臣妾令人召他来。”

明申还未进学，平日里也只她偶尔念书与他听，字学得不多，要将一本书通读下来，恐怕有些吃力。郑宓来了些兴致：“不必召他，我去看看。”

她这般说了，顺太妃自不敢违拗，陪着她去了。

到了明申所居的偏殿，果真见他坐在窗下看书，他手里捧着书，伏在案上，一个字一个字全神贯注地看。郑宓远远地停下了，只是望着，不再走近。

她想起明苏当年也是这样专注地读书习字，她也喜欢文澜殿，时常跑去那里待着，有时忘了时辰，姑母传了晚膳，久候她不至，一面叹息着怎么会有这般爱读书的孩子，一面派人去唤她回来。

若恰巧她在宫里，便会将这差使接过来，亲自去文澜殿寻明苏。

有一回，她如往常一般去寻她。

那是个夏日，白昼极长，明苏坐在一临风处，捧着本书，看得极为入神，连她来了都不知道。

她轻轻地拍了下明苏的肩，明苏被惊得一颤，睁大了眼睛仰头看，见是她，她立即便眼眸弯弯地笑：“阿宓，你怎么来了？母后令你来唤我吗？”

她挨着明苏身边坐下，一面点头道：“你又忘了时辰，姑母都等急了。”一面朝她手里看，“是什么书？你看得如此入神。”

明苏啪地把书合上了，神色间有些赧然，也不敢看她，含糊道：“随手拿的闲书，你别看。”

她这般，反倒让郑宓好奇了，她探过身去，手捏着书的边缘，就着明苏手里看了眼封面，只见封面上写着「阑珊记」。

阑珊记，郑宓在心中默念了遍，她也不曾看过，不知是什么书。

“是话本。”明苏看出她的疑惑，轻轻说道。

郑宓一愣，抬头望向她，明苏脸上通红的，目光游移，不敢看她，郑宓突然灵光一现，明白了，她的脸也跟着微微地红了，捏着书角的手也忙松开。

民间的落第书生爱写风月故事，这些故事描绘的多是些风花雪月的情、事，大人们素来是严厉禁止，不许她们看的。

郑宓虽比明苏大一些，平日里也碰不到这样的话本。

但哪个少年没些好奇？大人们越是禁，便越令人好奇。

久而久之，禁忌非但是禁忌，还颇添了些旖旎之色，使得小孩们光是提起都禁不住脸红心跳。