“确实有些原委，主要跟我之前的负气作为，还有我们真火教的一些经历有关。”孙思远主动来搀对方，然后两位大宗师就在石碑旁的草地上盘腿坐了下来，一时望鄱阳湖而叹。“当年大魏灭陈，势不可挡，我作为真火教当时的教主，早晓得没了什么机会，东齐灭亡后便亲自去了一趟西都……那时候还不是大兴城，还是长安城……得了先皇帝的许诺，只要我不出手，约束着下面的人不出手，真火教就是与三一正教齐平的国家正教。”

“应该有忌讳武功山的缘故吧？”张伯凤插了一句嘴。

“就是看到了这个才去冒险的。”孙思远坦荡来答。“虽三一正教上面不管着下面，而且素来恭顺不惹事，可代代都是大宗师，还就在长安城边上，谁能不犯嘀咕？真当伏龙印搜罗过去是要搞政变的？而下一统，便要对我们这些教派远交近攻了。不过……终究还是被我一时冲动毁了。”

“巴陵那一战吗？”张伯凤醒悟。“你果然出手了？可杨斌当年一日千里，江神成道，据不也成功了吗？”

“这就是问题所在，出手了却没成，反而弄得对外失信，对内失威。”孙思远幽幽以对。“我当日让下面人不要出手，可我爱徒却在大魏真打过来前两年娶了陈朝公主，并铁了心要镇守巴陵，维护陈朝。当时杨斌自上游而来，他干脆变卖家产，招揽教中好手，一意守江……甚至不惜以观想的铁索横江，试图就地立塔。结果当日杨斌也在一日千里，炼化黄龙，他的副将刘仁恕也有隐隐骑行黑龙之态，最后就是杨刘两人水陆双龙并进，一日内九次攻击，我那徒弟技不如人，铁索崩坏。战后，杨斌释放了俘虏水军，但刘仁恕在岸上却放肆屠戮，那些都是教中精英……我没有忍住，出了手。”

“怪不得刘仁恕当年那么大声势，灭陈之后反而没了踪迹，竟是被你重伤。”张伯凤也不由叹气。“但这么做，非但惹怒了大魏，便是教中精英也恐怕不会感激你。”

“何止？！”孙思远一声叹息，满眼无奈。“其实，因为江南地理分野清晰，我们教中素来有湖南、江西、江东三大派系，而那一战后，教中湖南精英死伤颇重，恨我不早救，江西精英却因为驻守簇的长沙王降服，整个囫囵跟着降了……从此以后，湖南当地虽然还点真火，却都弃了真火教的总舵，自行其事了……三家也更加生分，却都怨我，内外都嫌，我也只能离了教。”

“但若如此，刚刚孙真人出手救人总是没顾虑的吧？”王怀通在后蹙眉发问。“为何这般无奈？”

“那是因为刚刚这次刀兵，埋伏者背后乃是如今正经的真火教主操师御。”孙思远低头捏起一团被血污聊泥土，无奈又放下。“我若拦了他，不知道教中又要闹出来什么，不得引出来别的大祸……梁公起兵，我本以为教中能再次统一的，却不料反而加剧起来。”

“不得操师御还以为自己正是要来统一贵教呢。”房玄乔忍不住插了句嘴。

“其实这正是那什么梁公和操师御无能！”倒是王怀通毫不犹豫拂袖道。“曹彻就在江都，依旧作威作福，索取无度，但凡来个白横秋在萧辉的位置上或张行在教中做个执事，都能借着反魏反曹把人捏在一起，别什么湖南、江西，便是江东世族都能服膺！服不了，也能处置得当，何至于当道火并？！”

“师父所言极是，不之前，现在司马正去了东都，徐州空虚，江都内外失衡，马上就要倾覆，萧辉和操师御不去集合力量去做大事，最起码也要防范东都精锐失控，反而在这里大开杀戒……”房玄乔分外同意。

孙思远低头不语，他的那个随从一时涨红了脸，也只是低头。

王房二人即刻晓得，这倒不是孙思远就觉得那俩人“有能”，而是，在这方面他孙思远当年和现在也都“无能”，实在是没脸讨论这个话题，便也不好再多什么。

“赤帝娘娘不是素来管的多吗，现在也不管了？”张伯凤倒是从另一个角度解了围。

“赤帝娘娘对我当年的行为应该也是有怨气的，祂素来不吝于显圣表态，结果从我退教前后开始便不怎么理会我了，反倒是我离开真火教后，教中便恢复了正常。”孙思远愈发无奈。

“你也难。”张伯凤不由笑道。“都大宗师是陆地神仙，可你看咱们这几个大宗师哪个不被锁着？上面有至尊朝廷，下面有家族师门，还要顾虑地气、地域，全身都套了圈子。”

“确实，而且我的经验是，单以修行来论，当日离教未必是坏事。”孙思远倒是冷静。

“相当于脱了一层枷锁？”

“是……我虽在教中时便是大宗师，但是出来以后自立千金柱，才觉得像是脱胎换骨，有了自己的东西。”

张伯凤缓缓颔首，复又摇头：“不知道南岭那位和黑水那位又是怎么回事……老夫一定要去南岭看一看！”

“南岭的话，张兄恐怕撑不住了吧？”孙思远一声叹气。

此言一出，王怀通、房玄乔俱皆色变，自数日前在襄阳追上张伯凤，他们便意识到知道对方已经人五衰，不可违逆，但总因为对方是大宗师而带着一丝侥幸……现在孙思远一句话，却彻底让他们躲无可躲了。

在曹林死后这才多久，另一位大宗师便也要死了。

“这有什么值得忧惧的？”张伯凤似乎是晓得自己的学生与徒孙的心思，反而回头含笑。“自大魏灭陈算起，地气稳固，几位大宗师一直是那几位大宗师，现在大魏已经到了最后一口气，我们这些人……别的倒也罢了，曹林和我算是正经大魏余孽，牵扯太深了，既没有本事学英国公革陈出新、另起炉灶；又没有孙真人大破大立，重新立塔的魄力……不过，也都来不及了。还是可惜。”

王房师徒各自黯然。

便是孙思远也有些无力。

“孙真人也可惜，但不得还能不可惜。”到这里，张伯凤忽然又看向了一侧的千金教主。

“正要请教。”孙思远也肃然起来。

“其实，我在河东时听河北黜龙帮的一些作为，便有了些察觉和醒悟，而来到这边，看到你的千金柱，便彻底晓得，我后半生犯了个大错，那便是建学校教学生却不能做到有教无类，立教统却不能广传己学，不能做到推私及公。“张伯凤正色道。“反过来，阁下在这些方面做的极佳，却又缺乏条理和深度，缺乏一个汇集有志之士的根基之所，将这些千金方推陈出新，来精研求本。”

孙思远一时沉默无语，只是望着鄱阳湖湖面失语。

到了他们这种地步，其实就是一句话和一个决心的事情，张伯凤完，也不言语，只是努力抬头来迎湖风。

倒是王怀通，心中一动。

他如何不晓得，自己恩师是在提醒孙思远，更是在提醒自己，给自己指路呢？

照理，已经走上同一条路，而且注定要接手南坡的王夫子更应该理解到自己恩师的思路，但王怀通想了一阵子，反而闷闷：“恩师是，黜龙帮最无稽的政策，也就是强制少年少女一并筑基、识字，反而是走在我们前面的下正道了？若是如此，我们便是学了，路已经被人家走了，我们又能如何？”

“首先，我现在的确觉得，这个政策是下之正道……他们都这是张行这个年轻人少有的昏招，乃至于有人猜测是他建立私人权威、控制地方的手段，但自从我晓得以后就觉得，这可能是人家走在所有人前面的正道、大道……倒因为有些超前，反而被人轻视了。”张伯凤喘了口气，缓缓来做回复。“至于，人家做了，我们就不能做，那更是负气的言语了。且不争龙这个事情，内外上下，不知道什么时候谁一口气泄了，就失了风头，他们未必能做成。只是人家在河北东境做了，我们难道不能在晋地关西来做？还不要，我们要做的事情，跟他做的事情也不一定是竞争关系……书院还是太高了，便是往下一点也够不着他们刚刚筑基、识字的地步；恐怕还要他们再往上一点才能连起来。”

王怀通陡然醒悟，却又叹气：“可惜，事情总是要从下面起来的，不免还是要以他们为本，否则便是无根之木无源之水。”

“你能晓得这个，明比我强，没有被家世蒙了眼睛，看不起下面人。”张伯凤诚恳来道。“最关键的就是这个……既见了千金柱，便该晓得，凡事以人为本是对的，只要是人，便可动摇地元气，便可寻路成道。”

“若非是河北一行，见到了黜龙帮的和作为，晓得魏玄定那些人居然还有些能耐和前途，我还真未必这般坦诚出这般话来。”王怀通板着脸答道。“我不是厌弃他们，而是一直只觉得他们不能受教，不能成事。”