毫无气节的钱谦益，不过是那个时代的一个缩影。亡明者，既不是李自成的大顺，也不是多尔衮摄政的大清，而是明朝自身。

明朝中后期，党争四起，东林党作乱，互相倾轧。

崇祯上吊后，太子当时并未按照祖制在建业监国，导致崇祯一死，太子和崇祯亲子全部被俘，皇位只能按照兄终弟及的规制来传承。

当时包过第一人选福王，史可法等人支持的桂王，以及东林党支持的潞王。三王和他们的支持者争相斗争，好不热闹，全然不顾北方形式，给了大清充足的时间在华北站稳脚跟，扫荡大顺军。

最终福王争取到了建业政权主要武装力量江北四镇高杰、黄得功、刘良佐和刘泽清的支持，成为胜利者，登基称帝，史称弘光帝。

朱由崧求助于四镇军阀拥立，对以后的局势变化产生了重大影响。

最直接的作用即是使他得偿心愿，顺利地登上至尊宝座，而间接影响则是江北诸镇以“天子恩人”，“从龙元勋”自居。

建业从皇帝到重臣，再没有人可以控制这支飞扬跋扈的军队，从此开了南明军阀勋镇势力尾大不掉的滥觞。

高杰与黄得功、刘良佐等都是出自行伍的悍勇匹夫，其部下各怀心事，却不乏良将猛士。倘若朱由崧稍有他祖上太祖，成祖的权谋阅历，只要驾驭得当，完全可以在仰仗四镇拥立之时，施加手段影响，使四镇为己所用。

可惜，朱由崧继承了乃父的心宽体胖，却没有继承乃祖的雄才武略。

因为内斗，扬州之战时史可法坚守城池，江北四镇却作壁上观，不施以援手，最终酿成“扬州十日”的历史惨剧。