也因如此，蓟州建起了北四州中最为庞大完善的防御体系，边境上烽燧连绵、驿道四通八达，一处有警则全边皆动。

本朝天子登基以来，更是狠下心肠坚壁清野，将蓟州北部的百姓尽数内迁，更不惜将大片适宜耕种的沃野尽数抛荒，全给种上了一种叶片如锯的野草。

这种原产于西南大山中的“刀锯草”锋利异常，而且汁液极苦，牛、骆驼这类大牲口还能勉强下咽，娇嫩的战马则根本不吃，每次狄人大军南下，竟然需要专门准备草料。

贺兰王帐的大军每年都不得不冒险更加深入蓟州腹地，使得战场一再北移，却仍然难以打到足够的“草谷”，伤亡也是越来越多，还要时刻担心被大周边军抄了后路，已渐成骑虎难下之势。

杀敌一千自损八百，大周同样负担沉重。

因为烽燧和驿路都需要庞大兵力来维持，金城将军申屠渊手中的兵力位列北四州四位封号将军之冠，虽然大半兵力都分散驻扎而且无法轻动，申屠渊手中仍有近万精骑可用。

人吃马嚼的，为了保持这些百战精锐的士气和战力，消耗理所当然极其惊人。

不同于幽州最北的朔方城，金城将军的驻所与其说是城池，还不如说是一座庞大绵延的雄关——金城关，关内街垒遍布，完全就是一座大营，根本不允许百姓居住，又赶上坚壁清野，粮食和草料等一切军需都要仰赖后方支应。