陶谦缓缓点头，又向陶应问道：“既然吾儿有意统兵，那为何曹豹主动向吾儿提亲，吾儿要一口回绝？没有曹豹支持，吾儿可是很难在徐州军中立足。”

“我如果答应，以后就得天天晚上受罪了。”陶应心中嘀咕，嘴上则恭敬答道：“回父亲，还是那句话，孩儿此时与曹豹联姻，只怕打草惊蛇，反为不美。而且孩儿也不想在曹豹麾下任职，孩儿斗胆，想请父亲单独划拨一支军队，让孩儿单独领军。”

陶谦看了陶应一眼，有些不满的说道：“应儿，为父才刚夸了你几句，你怎么就又犯傻了？泗水一战，徐州军队元气大伤，所剩不过六七千人，为父上那里再给你单独划拨一支军队？况且徐州军队除为父亲兵由曹宏统率外，余者皆是曹豹部下，汝先回绝了曹豹联姻，为父又将曹豹之兵划拨与汝，曹豹如何想？”

“无妨。”陶应胸有成竹的答道：“孩儿不要曹豹的兵，孩儿只请父亲准许孩儿招兵买马，自行组建军队，而且孩儿也不要太多的兵，八百骑兵足矣。”

“八百骑兵？”陶谦怀疑傻儿子又在犯傻，惊讶问道：“八百骑兵，能顶什么事？”

“兵贵精，不贵多。”陶应坦然答道：“徐州经曹贼之乱，官府民间皆已是元气大伤，人力物力十分单薄，孩儿如果陡然之间组建大量新军，不仅父亲的财力难以支持，徐州民间也网罗不到那么多兵员，所以孩儿经过仔细计算，觉得新招八百骑兵足矣。”

“可是八百骑兵，是不是太少了？”陶谦也是心疼儿子，主动问道：“要不多招一些，两千步骑如何？”

“孩儿暂时不想要步兵，只想为父亲打造一支战无不胜的精锐骑兵。”陶应微笑说道：“况且，孩儿如果招兵太多，有人可能就要沉不住气了。”

陶谦发现自己完全看不懂这个儿子了，说这个儿子傻吧，这几天来一言一行那里有半点傻象？简直就和千年老狐狸差不多一样的狡猾！可要说这个儿子不傻吧，这个儿子又为什么要主动拒绝与曹豹联姻，争取徐州首席大将的支持？还提出只招八百骑兵为嫡系，八百士兵能顶什么用？

“父亲，孩儿还有言在先。”陶应又微笑着补充了一句，“孩儿虽然只打算招募八百骑兵，但是训练和武装这八百骑兵，花费的钱粮，可能要比装备三千、甚至五千骑兵更多，还请父亲千万不要心疼，要全力支持孩儿。”

陶谦又凝视了儿子片刻，终于还是缓缓点了点头，淡淡说道：“那就让你试一试吧，希望吾儿这一次，又能为吾带来一些惊喜。”

“孩儿谢父亲。”陶应大喜道谢。

“为父封你一个什么官职呢？”陶谦沉吟了片刻，很快就说道：“就点军司马吧，比曹豹和臧霸都低一级，你是我的儿子，刚入军伍，不能把你抬得太高。”

“谢父亲。”陶应满不在乎的答道：“孩儿不在乎官职大小，孩儿只求能单独练兵，单独指挥这支新军，不想让外人干涉。”

“那你由为父直接统率，不听曹豹指挥。”陶谦当然不怕儿子造反，又吩咐道：“你的官职过上几日就正式任命，招募兵马和组建新军所需的花费，你去找曹宏商量，为父会让他全力协助于你。”

陶应大喜答应，陶谦又拉住儿子的手，张嘴想说什么，却又强自忍住，犹豫了许久后，陶谦终于说了一句意味深长的话，“应儿，汝兄长懦弱忠厚，难堪大任，为父可就全指望你了，不要让为父失望。”

陶应收起笑容，郑重点头。