妇人盯着他看了一会儿，突然一巴掌扇到他脸上，“啪”的一声清脆又响亮：“你是不是又去偷东西了？”

唐儿捂着被打肿的脸，咬了咬唇，忍着眼眶里的泪说：“娘，没有。”

“还说没有！”妇人反手又是一巴掌，厉声说，“难道我说的话你都忘了吗！”

唐儿再也忍不住，“哇”的一声哭了出来。

她冷漠地移开视线，对我说：“姑娘，我知道唐儿肯定又偷了你的钱袋，我在这里替他跟你道歉。”她眼都没眨，一把将大哭的唐儿扯入怀中，紧紧地抱着他，“唐儿是我的儿，偷钱是为了给我治病，我现在教训过他了，所以姑娘有气就冲我来，不要和他计较。”说到这里，她的双手已经颤抖得十分厉害。

我看着他们许久，一脸病色、下手极重的妇人，躲在妇人怀中大哭的唐儿……

我问：“他爹呢？”

妇人苦笑：“没钱治病，死了。”

唐儿紧紧地搂住妇人，哭喊：“我不要娘死，娘不能死，娘死了就只剩唐儿一个了。偷钱算什么，就是要唐儿的命都可以。”

妇人没有再动手，轻轻地抚着唐儿的头：“唐儿亲眼看着他爹死，所以现在才会这样。”她眼眶有泪珠滚落，“都是我不对，我知道唐儿的钱是偷来的，我虽然和唐儿说这样不对，但还是吃了那些药。”她笑得凄楚，“我实在舍不得把唐儿一个人留下。”

这般说来，妇人是极其自私的，就像娘一样。

为了唐儿而自私的妇人，和为了锦瑟和池郁的未来所以劝我下山的娘，都一样。

我没有说话，关上了房门，默默地往外走。周卿言和杨呈壁不知何时正站在门口，一齐看着我。

我走到周卿言身前，问：“主子可以赊我五十两银子吗？”

周卿言还未说话，杨呈壁便抢着说：“我这里有一百两的银票，你拿去。”

有人抬手制止了他拿银票的动作。

“呈壁，”周卿言黑眸幽暗，虽是浅笑，却有些说不出的意味，“我的人，我来就好。”

从唐儿家出来后，杨呈壁脸上的笑容便有些灿烂异常。

“花开啊，”他将手中折扇合起，笑嘻嘻地与我并肩，“我原先以为你是个冷心肠的人，没想到你竟是副菩萨心肠。”

我目不斜视地往前走，只当没听到他的话。

他不依不饶地跟上，又说：“只是你今天给了他五十两白银，他改日用完了，还不是要出去行窃？”说罢用手肘抵了抵周卿言，“卿言，你说是吧？”

周卿言缓缓地说：“像这对母子这般的人大有人在，就算帮也帮不了几个。”

杨呈壁连连点头：“说得在理，我也是这么想的。”

周卿言笑了笑，接着说：“凭一己之力想救助所有人自然是不可能，但既然碰到了，帮他们一把也算尽了自己的一份心。”

“这般说来也有理。”杨呈壁不知想到了什么，冲我挤了挤眼，“我倒是可以每月救济他们几十两银子。”

我斜了他一眼，没有开口。

“嘿嘿。”他一副好商量的语气，“我每月花在斗鸡上的银子就有几百两，看在你我的交情上，从里面拿出几十两也不是不可。”

我挑眉，自己什么时候已经和他上升到“交情”这两个字了？

“只不过嘛……”他眼中闪过一丝算计，“你必须得答应我一个条件。”

我就说，无事献殷勤，非奸即盗。“杨公子，多谢你一番好意，但我想还是不用了。”

杨呈壁也不恼，转头对周卿言说：“花开不答应，你答应也是一样的。”

周卿言好整以暇，一副好说话的模样：“你想让我答应你什么？”

“这事情啊，简单得很，你只要动下嘴皮子就成了。”他说，“十月初三，你可愿意和我一起游湖？”

周卿言挑眉：“这自然没问题。”

“还有……”

“还有？”

“你还得帮我一件事情。”

“帮你什么？”

杨呈壁咧嘴一笑：“帮我将卞紫一起约出来。”

原来他绕来绕去，打的是这个主意。

周卿言也是莞尔：“没问题。”

“多谢卿言，我答应的事情也一定做到。”杨呈壁的嘴角难以克制地向上扬起，没走几步便停住脚步，往右边一指，说，“到了。”

我顺着他的视线看去，原来我们已经到了琳琅斋。

一进楼便有小厮殷勤地上前：“杨公子，您来了！我们这儿刚到了一批上好的玉，您要看看吗？”

“没你的事情。”杨呈壁扔给他一块碎银，“去把蒋老板叫出来。”