正中有重楼，是9间面宽的大殿，重檐庑殿顶，在左右伸出两阙城墙上，建有联檐通脊的楼阁四座，明廊相连，两翼各有13间的殿屋向南伸出，四隅各有高大的角亭，辅翼着正殿。

这组城上的建筑，是故宫宫殿群中第一高峰。

午门是皇帝下诏书、下令出征的地方。

它当中的正门平时只有皇帝才可以出入；皇帝大婚时皇后进一次；殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。

文武大臣进出东侧门，宗室王公出入西侧门。