余督城外，穿过茂密的森林，翻过险峻的山脉，有两个国家与高南接壤，在东南方的是天驭，而西南方则为林琅。

林琅本与齐国交好，两国共同抵御较为强大的天驭，可自从齐国皇室被灭，新朝天子郭司南篡位后，渐渐疏远了与林琅的关系，转而与曾经的对手天驭交往甚密，导致了林琅国如今腹背受敌，处境堪忧。

林琅国境的北方有一座方圆十里的小城，位于崇山峻岭之间，名为林家堡。林家堡依山而建，墙高十余丈，与余督城隔界相望，易守难攻，是林琅防御高南的要塞之一，也是方圆数百里两国互通的唯一通道。堡内大部分人都为林姓，据说堡主为林琅皇族的分支，受钦命镇守此城。

堡主府位于堡内中心，占地百亩，是整个林家堡防卫最为森严的地方。堡外高耸的城墙是林家堡的第一道防线，而堡主府就是最后一道防线，一旦堡主府被敌人攻破，那么林家堡也就亡了。

林家堡共有三位当家人，第一位是堡主林枫，位列林琅十大高手之一，骁勇善战，性格豪爽；其次是林家堡统领林横，天生巨力，有一夫当关万夫莫敌之勇；林栩为军师，智勇双全，是林家堡的智多星，被堡内众人尊称为三爷。

林家堡东南角有一处院子，院子不大，白墙黛瓦，墙内有几个花圃，栽种着一些常见的花草绿木。院子靠里有数间房，其中一间房，看房内摆设是间卧室，整体风格比较朴素，卧室的最里面有张干净整洁的床，床上有一个七八岁左右的孩子躺着，看样子在昏睡中，孩子看起来眉目清秀，只是小脸比较苍白，缺少血色。

这个孩子俨然便是余督城外被铁骑毒打的小乞丐，自从那晚被林三爷带回林家堡后就一直昏睡着，已经有三天了。

此时小乞丐虽然还没有醒来，但小脸上不时皱起的眉头和惊恐的表情，显示其正在做着恐怖的噩梦。

不知过了多久，忽然小乞丐的眼皮动了几下，然后渐渐地睁开了，似乎觉得环境有点陌生，就从床上坐了起来，伸出双手揉了揉惺忪的睡眼，环顾四周。

“这是哪里？我怎么会睡在床上？”

小乞丐目露疑惑，扫视着整个房间。

“嘶……好痛！”

随着起身，小乞丐感觉浑身上下火辣辣的疼，而且没有力气。掀开衣服，看到身上有大量已经结成血痂的伤痕，看来疼痛就是从这些伤痕上传来的。

看着这些伤痕，小乞丐脑中隐约想起了自己好像被一个大汉用马鞭抽打，旁边围满了人，大汉边打边骂，周围的人指着他七嘴八舌的不知道说着些什么，然后就什么都不知道了。