杰奎琳终于得以返回，第三军团迅速有了主心骨，而阿尔文的到来，也让第四军团重燃灵魂——四个军团娴熟流畅的协作以肉眼可见的形势正逐步梳理着战局——在荒野要塞将所有的战力都压上之后，混乱惨烈的战局终于有了稍微清晰的表象。

但这表象一点也不像是有利于要塞的。

因为荆兔不但毫发无伤，而且它的傀儡们依然遵循它的意志源源不断地予以破坏。

唯一的好消息是，鲜血与死亡已经堆砌到了一个量，量变引起质变，致使享受着这个过程的荆兔终于陷入餍足状态。它放缓了自己的精神控制频率，只是有一声没一声地叫着玩。

而它周身，呈辐射型，密密麻麻全是倒下的异兽与人类。

任何还保持着理智的人在看到这样残酷的景象后都会出现震惊与后怕，异兽不会因为同类的死亡而感到悲痛，但是人类会，在明白退无可退时，这种悲痛会带来更强大的力量更有力的反抗。

瑞安就是在这个时候看到海登——仍是在监控屏幕上。

年长的向导还有着极为英俊而棱角分明的脸，眼神睿智而犀利，岁月只是在他面上增添了几笔沧桑的刻痕，而未破坏他一丝一毫的魅力。

焦灼的战况与紧张的局势让他的眉宇蹙得很紧，因为身在最前线，一方面要听取要塞参谋部整合的分析与建议，另一方面又要结合实际情况发布实时的战斗指示，海量信息堆积出的是一个错综复杂的战局，但他沉稳的气度与妥善的控场能力还是带给旁人坚定的信心——比起一位强大的高序列向导，任谁看他一眼脑中会浮现的印象都只会是个坚毅顽强的军人。

乔蓦地开了口，声音无比干涩：“大人，您不参战的原因……到底是什么？”

瑞安抬起头。

乔正视着她的眼睛，一字一顿道：“是不是因为您知道这场战斗……要塞必输？”

瑞安停顿了一下，赞赏于他的敏锐与对战局的把握能力：“不错。”

最差的一种预想被证实了，乔的脑海被狠狠一震，反倒恢复了原有的清明与冷静：“您是如此得出的结论？”

“类似于荆兔这样的精神天赋异兽很难被打败，除非是在精神力层面稳压过它。但我想目前的荒野，没有任何人能做到。□□的脆弱并不是弱点，事实上没有对它怀有恶意的人能靠近它的身侧。”瑞安慢慢道，“鉴于它的到来更大的可能只是为了找乐子，而不是攻克要塞本身，既然无法从正面打败它，只能取悦它令它自行离开。”

乔深深地抽了口气，觉得太阳穴都在嗡嗡作响：“用鲜血与死亡？”

“但这是最小的牺牲，不是吗？”瑞安的眼神有一种近乎冷酷的理智。

所以您集合起普通人的队伍，最终目的其实是亲自送那些已视您为信仰的人去死？

乔有那么瞬间内心是无比愤慨与悲哀的，但很快他就想起了自己的立场——他并不是普通人，他是向导！以向导的角度再去看……只能惊叹于指挥官的神机妙算与天马行空般的筹谋了。

战争必须要死人的。以最小的代价去换取最大的胜利，难道不应该吗？毕竟在冷酷无情的战场上，人的战力就是会被量化的存在。作为一个指挥官，你是想要保留一个战力三的士兵，还是三个战力一的士兵？

“我崇拜您，但我绝不会想要成为您。”乔最后这么喃喃道。