伊蒙学士捧着信纸，颤颤巍巍地说道：“话是这么说，但我们无权指责。信里写了……布兰·史塔克在逃跑前，曾经表达过要去长城北面的意向，凯特琳夫人要求守夜人加大巡逻力度，万一发现那孩子的踪迹，立马带到黑城堡或送到最后壁炉城保护起来。”

“临冬城的兵力呢，连个瘸腿的小男孩都追不上？”

“据我所知，临冬城的士兵被调往它处抵御铁民的骚扰了，而临冬城里仅剩的几匹马，也在布兰出走那天被人放出了马厩。堂堂北境首府，在关键时刻连几个骑兵都凑不出来，甚至还向守夜人求助。在这关头上，我哪能借人给他们！”莫尔蒙司令无奈地摇摇头：“那孩子的出走我们没有责任，无需太过在意，顺带留个心眼就行。艾格，让你在后冠镇的人也注意一下那几个孩子的行踪。”

艾格点点头，算是应承下来。绿先知终究还是出手了，以他的手段，要帮布兰逃离临冬城到塞外去，有千千万万种可能办法——临冬城的人们若无特意应对的准备，想在心树遍布的北境与这么一个近乎全图有眼的存在斗显然是不可能的。至于自己……帮艾莉亚把弟弟拦住?开什么玩笑，他已经在不知情的情况下与绿先知做了一次对，甚至都被打上了记号。若一而再再而三地坏他事情，只怕怎么死都不知道。

为了小命着想，他决定，才不管这破事。

＊＊＊

野人渐渐开始在黑城堡的大门外集合，而莫尔蒙也从长城沿线各个要塞抽调来士兵以防意外状况发生，作为守夜人总部的黑城堡时隔百年后终于再次聚起达到四位数的兵力。负责调查曼斯所言虚实的守夜人被从长城顶上放下，进入野人大营中。

调查结果让艾格松了口气：至少就目前而言，没有发现曼斯所言有何虚假之处，野人的数量基本大差不差，储备的粮食也确实有点……唯一有点超乎守夜人们之前计划的便是：巨人的数量超过了预计，即使经历苦战和恶劣气候下的减员，依旧足足有上百名。