叛乱风波平息后,谢照回到盛京，午后，他来到金诏狱,探望一位许久未见的朋友。狱吏将牢门打开,光线直射进去,正坐在草垫上闭目养神的犯人感到刺眼,眼皮跳了下，缓缓睁开了眼睛，当从那团模糊的白光中看清谢照的脸时，他扬手轻拂了袖子。

谢照道：“广阳王别来无恙？”

赵元闻声笑了笑。他套穿着件灰麻的宽松囚服,半披着花白的头发，像个心思清静的种地农民。要说赵元这个人也是真的命大，那场精心安排的惊世大火葬送了包括赵慎在内的两千将士，大半个皇宫的人跟着陪葬，金诏狱同样死伤无数，可唯有他一个阶下囚却偏偏毫发无伤,别的不说，这运气真是万里挑一了。

皇帝不能容忍有人背叛自己，尤其这人还是他一手扶持的兄弟，他坚持亲自审问赵元，这看似他是要亲手处决叛臣,但赵元心知肚明，赵徽是怕自己向士族抖落出他过往那些暧昧的授意。广阳王府之所以能够壮大至今，皇帝赵徽第一个功不可没，所谓搬起石头砸自己的脚，大约就是这样了。

赵元数次想与谢照会面未果，然而此刻谢照却忽然出现在这牢狱中,赵元心中意识到，一切都结束了。年轻人到底还是稚嫩了些，没能斗得过老谋深算的政客，眼见着帝位仅有一步之遥，料想自己稳操胜券，却不知对方早已设下天罗地网，就等着你踏上那最后一步，也就那么一步，胜败的风向直接倒转。

这一局棋不显山不露水，以退为进，直到最后一刻才揭露杀机，心思之缜密，取舍之果决，手段之毒辣，根本不是赵徽之流能够安排的。赵元望向谢照道：“曾听闻谢老丞相擅棋弈，被誉为收官第一，今日有幸得见，教人心悦诚服。”

谢照道：“不如广阳王数十年如一日的隐忍不发，像这样的瞒天过海之计，令人想都不敢想。”

赵元轻叹了口气，道：“我不过是可怜稚子失去了父母，曾听人讲过这样一个故事，麓山上的母鹿见到丢弃在山中的婴孩，闻哭声而下跪哺乳，走兽尚有怜幼之心，我亦是于心不忍罢了。”

谢照道：“听广阳王的话，是丝毫没有后悔之意？”

赵元低声道：“他喊我一声父亲，喊了近二十年，已然是我的亲生孩子。谢丞相是儿女双全的人，应该也有所体悟，这天底下为人父母哪有后悔的呢？”

谢照的眼睛如洞火般注视着赵元。

大约是因为终其一生都在掩饰自己的野心，伪装得久了，气质也自然而然完全变了，赵元看起来仍然是平时那副低眉顺目的模样，并没有忽然变得锋芒毕露，或者说冒出所谓的真面目。这样看着他，便很能理解为何盛京官员对广阳王府的势力如此忌惮，但对赵元的评价却并不恶劣的原因。赵元给人的第一感觉便是无能懦弱，这样一个受儿子摆布、力不从心的年迈父亲，谁又能忍心去苛责他呢？

谢照心知肚明赵元是个什么样的人，此番若非霍家告密，他恐怕也不能够制住赵元的把柄，即便如此，前后布局也花了他极大心力，他本不该觉得赵元老迈可怜，但此刻看着赵元的模样，他又确实真心诚意地为这人感到几分惋惜。这个人的权谋心术绝对名列当世前茅，从他能把罪太子的儿子养二十年便可见一斑。

权谋斗争最残酷的一点在于，除却人谋外，它还需要几分气运，都说金鳞并非池中物，但也需遇到风云才能化作龙。赵元便是那浅滩中的金鲤鱼，可悲的是他这一生从未见过风云，因为母族卑贱，被父亲视作耻辱，一出生便注定与权力、亲情无缘，士族从未将他纳入考虑之中，流民帅亦瞧不起他，兄弟待他如奴仆，连地方官都能够对他呼来喝去，而他却从黄州城一介微末太守做起，在士族与皇族斗争夹缝中借机壮大己身，最终成为权倾朝野的广阳王，谢照自己就是政客，深知这其中多有不可思议。

然而人算不如天算，再怎么穷尽人力逆天改命，到底是一着不慎，满盘皆输，数十年的心血成了一场空梦。上天从未有一刻眷顾过他，说是气运，其实也是命，他没有重新来过的机会了。若是换了别人，此时此刻恐怕早已失了心智般发狂崩溃，但赵元令人敬佩的一点是，他从头到尾都保持着从容平静，输了便是输了，他愿赌服输。

看大江东去，英雄豪杰翻云覆雨，又有几个人能够真正的建功立业、名垂青史？有赢便有输，都是寻常事罢了。