没有月的天空，却奇异的晴朗，天空泛出深深的蓝黑色。

深深的宫阙，幽深的花园，点缀着宫灯的回廊寂静得可怕。

没有人，偌大的宫殿漂浮着一种阴森的诡异气氛。明明还没有入冬，这座宫殿和它的花园却阴冷得让人为之却步。

池水泛着微微的波光，因为水中人挣扎，波浪一圈圈向外扩散，可是却静静的，偶尔只能听到人吃水的咕咕声。

“谢谢你啊。你不觉得这张面具很适合我？”他微笑。他深知深夜中自己微笑的脸孔会给人带来怎样的效果。

皇甫珏探出头，睁大的眼睛瞬间被恐惧填满。

“你……咕咕！”

他伸手，把那张漂亮的脸蛋再次压入水中。

一次又一次，这位娇贵的六皇子的头只要浮到鼻子处，他就按着他让他喘口气，然后再把他按下去。

“你还记得曾经你也这样把我踢到水里么？托你的福，现在谁想淹死我可就没那么容易了。”

呵呵，他本来还想听他求饶，可他又不想被巡逻的侍卫们发现，所以没让他有机会开口。不过那小子恐惧的眼神、求饶的泪水、拼命挣扎的无奈，也很是愉悦了他。

看他那张漂亮的脸蛋因为恐惧而扭曲，他的心情就变得很好很好。

大皇子在年前就与二皇子一起被封王出宫。

自大皇子受封出宫以来，朝中向胜帝提议早立太子的谏言从未断过。可胜帝态度却一直不明确。

朝中大臣以宰相韦清子为首，几乎大半人支持立长，但也有一部分人看好二皇子，甚至还有人支持六皇子。

六皇子母亲德妃乃重臣司农卿之女，其长兄任禁卫军长乐卫尉一职，甚得胜帝宠信，专门负责其寝宫长乐宫之安全。

支持六皇子的人的理由很简单：君不见陛下迟迟不立太子，却一直对六皇子宠爱有加？

的确，胜帝对六皇子的宠爱天下皆知。但他会不会因为对六子的宠爱废长立幼，却无人可以揣摩出圣意。就连侍候胜帝起居的大太监胡荣也不知道。

可是胜帝一次又一次把立长子为太子的谏言驳回却是事实。

难道胜帝在等六皇子长大，打算等他的势力能与大皇子分庭抗礼时再立他为太子？

这个疑惑一出，顿时就有不少人赞同。

大皇子一派自然就有点慌了。就连皇后也忍不住向胜帝旁敲侧击。

而就在此时，六皇子死了。淹死在流云宫的荷花池中。

没有人知道六皇子为什么会去传说中闹鬼的流云宫。那里的嫔妃在一年前难产死去，至今还没有其他人入住。

跟随六皇子前往流云宫的两名侍从也死了，皆被弓/弩射死，箭矢被拔/出。因为他们的死因，也就排除了死鬼作祟的可能。

此消息一出，宫中和朝中一时风起云涌。

六皇子母亲德妃在听到儿子死讯当时就昏厥过去。

胜帝在朝中大发雷霆，严命大理寺卿、刑部尚书及都察院三法司一起合作彻查此案。

德妃逝子，其他妃子自然要前往慰问。

贤妃也去了。陪着德妃哭了一会儿，用绣帕沾着眼角哀叹道：

“妹妹，姐姐对你确实又羡又妒，羡你有个乖巧伶俐长相俊美的儿子，妒你母子皆得圣宠。你也知道我那个儿子……”贤妃苦笑。

“不过我却宁愿你的儿子将来入主东宫，也不愿让那女人的儿子……哼！可惜。妹妹，姐姐也不怕你去告状，今天如果是我的儿子得到圣宠、阻了那女人儿子的路，恐怕淹死在荷花池的人就轮到我儿子了。那女人心太狠，我一直怀疑当初给我下咒的就是她，却苦无证据。妹妹，你想给你儿子报仇，难哪！”

贤妃似乎由此联想到她生下丑子的委屈，哭得比丧子的德妃还要哀戚。

德妃紧紧捏着绢帕，双眼通红。

四皇子的小院中。

“你胆子还真不小。”杨嬷嬷摇头叹息。

皇甫桀轻笑，“嬷嬷，我不知道你在说什么。六皇子之死可跟我没有关系，谁叫他独得圣宠，而父皇又迟迟不肯立大皇兄为太子呢。”

“老身不信大皇子一派会那么蠢，至少那韦问心就不像这种蠢人。”杨嬷嬷嗤笑。

“呵呵，嬷嬷说得不错。不过大皇兄的母亲呢？您知道作为母亲总是要为儿子着想的，也许她只是发现了一个非常好的机会，忍不住就出手了呢。”

“这倒有可能。不过……老身不信你在这事里没掺合。”

“嬷嬷不信也就算了。对了，嬷嬷，听您上次跟张平炫耀说您还有几位徒儿，说他们怎么怎么了不起，在江湖上混出了怎样怎样的名声。不知我有没有这个荣幸与这几位师兄见见面？”

皇甫桀盘坐在刀尖上微笑，杨嬷嬷想把张平收作弟子的心思已经不是一天两天，可惜张平对偷师很感兴趣、对拜师却冷淡得很。

“呵呵，小子，别贪心太多。你虽聪明，可心性不正，非良善之辈。老身现在只看到你作为一个皇子还算努力，但作为皇帝，还差得远。”杨嬷嬷随手拿了一口钢剑搁在皇甫桀肩上，一点点施力，却依旧笑得很慈祥。

皇甫桀额头上冒出汗珠，但因他戴了面具，并无人看到。他现在已经说不出话，只能运起全身功力抵抗杨嬷嬷的内力。

杨嬷嬷微笑，“老身当年看到你在读那本书时就知道老身师门绝学一定不会失传。这也是天注定吧，老身师门找这本书找了将近一甲子，没想到竟在皇宫中。你当初会把这本书带出藏书楼是不是因为它的封面？”

皇甫桀勉强点了点头。他记得很清楚，那本书上画了一个形似鬼怪的男人。他先以为是本关于神怪魔鬼的传记，但细读后却发现不是。

杨嬷嬷另一手端起茶杯道：“你知我为何让你放弃张平教你的道家正宗功法，而改练我门武功？只因以你的天性更适合我门武学，尤其你还发现了我门阴系秘籍，也算天缘注定吧。你还记得以前老身跟你说过我派武学分为阴阳二系吗？”

皇甫桀眨眨眼，汗滴得更快。

“但阴系却在一甲子前因本派一位师叔失踪而失传。你看的那本书就是我派阴学。老身教你阳功入门，又让你熟记那书中内容，为的就是让你在恰当的时候阴阳交汇贯通。而你又正好有张平用正宗道家功法为你打下的厚实基础，练起我门武学更是事半功倍。你小子福气不小。”

“嬷嬷您觉得我现在……”皇甫桀不肯示弱，硬是逼出一句话。

“嗯，你阳功已经练至四层，现在让你打通经脉阴阳交汇正是时候。”杨嬷嬷赞赏地点点头。

“多谢嬷嬷指点。”

“呵呵，不用谢。你只要答应将来把那本书让老身带走，老身自会尽全力教你。”

“嬷嬷不用担心，我……皇甫桀说过的话……一定算数。如果您需要……我现在就可以把该书双手奉上。”皇甫桀吃力地道。

“呵呵。”杨嬷嬷笑得古怪，“你小子少在老身面前装良善，你性子如何，老赵那个瞎子看不出来，老身却一清二楚。你脸上这睚眦面具倒与你正是相配。”

皇甫桀也笑，什么人面前说什么话：“嬷嬷既然……知我，也应该知道我……说话算数。只要嬷嬷倾心相教……在我封王出宫时自会……奉上此书。”

“你小子还担心老身藏私不成？虽然你小子心性不正，但性子却对老身胃口。老身那几个徒儿没一个像你一样能得老身七八成真传。剩下的两三成都是些琴棋书画和岐黄之术，你也不会感兴趣。”

皇甫桀身体一松，杨嬷嬷撤了内力。

皇甫桀赶紧调息。

“你今年十四了吧？”

“是。”皇甫桀收气吐纳，放松全身。表情似已忘记身下坐的是刀尖。

“如今你乾坤芥子功已经练到四层，可感觉出与平时有什么特殊之处？”

皇甫桀细想了一下，眼色有点不自然地点点头。

“那些宫女不愿与你近身，你可生气？”

皇甫桀没有回答，却往远处的白莲看了一眼。他已经到了知晓人事的年龄，比他大不了几岁又漂亮可人的青云白莲自然引起了他一些注意。

“呵呵，不要打她们的主意，你现在还不宜留下子嗣，否则你那自私的娘很有可能废掉你改为扶持她的孙子，当然如果你儿子没有遗传到你外貌的话。”

皇甫桀并没有因为杨嬷嬷侮辱他娘而生气，相反还很了解地笑了笑。他娘这几年一直在努力想要引起皇帝注意，她的意图无非是想再生一个儿子好代替他这个望之生厌、且不易扶持的丑子。