陆嘉听不听得进去是他自己的事，肩上的担子完不成，两人都得担责。

好在一切太平，位居大漠边沿的客栈收留往来客人的同时也有胡人的乐团停驻在此，到了晚间就升起篝火奏乐起舞，办起酒宴。

老板娘热情相邀，他们明面上的身份又没有拒绝的道理，何况陆嘉是那种性子——叶尽瞧他视线绕着老板娘的胸脯打转就心生厌烦，可他于情于理都不得不跟对方坐在一起。

茫茫沙漠到了晚间就该冷寂下来，身下的兽皮毯却被篝火烤得有些热了。

火堆上还吊着两只预先剥过皮放过血的沙狼，滋滋冒油的同时又撒上各式香料。焦香的气味藏在空气里钻过来，和着伙计们一坛坛端上的美酒，就成了晚宴最华丽的开章。

乐起。

鼓点由缓渐急，胡笳吹出悠扬的长音弥久不散。

乐师拉起胡琴，引颈歌唱，胡姬们踏着节拍入场，佩在头顶的长纱遮了面容又掩去柔软的身段曲线。

前番还在谈天说地的“商人”们也不知不觉安静了，聚拢又离散的舞女姿态万千，叶尽的目光却无端落在了人群最中间。

那不知名姓的舞娘平白比旁人高了一截，昏暗火光下别的瞧不清了，但能看出跳得丝毫不差。

叶尽也在旋转间一时出了神，歌舞未歇，大漠中的几抹红霞四散开来，他所注视的这位一旋身到了近前。

——惊变便在那一瞬间。

寒光闪过，装作胡人舞姬的刺客向使臣拔剑而去，惊动了旁边护卫，叶尽的反应则来得比他们更快。

他手中折扇一抖就倏然展开，挡在瞠目结舌的陆嘉脖前，玄铁铸就的边沿不偏不倚正架住那柄软剑。相撞间他使了巧劲，四两拨千斤抵开刀刃，怎奈武功终究落对方一乘，再度刺出的一招一剑封喉，忙乱里竟只来得及避开溅到自己身上的血珠。

得了手的刺客欣然抽身而去，临走前还抛来一瞥，就那般唐突撞进他眼底。

微卷的长发飘扬，较之常人更深邃的眉眼暗含笑意又不失挑衅。

叶尽忘了计较面纱下究竟何许人也，单瞧那双眼眸也觉好看，就这仓促的对视，竟是满满的……

意气风发。

刺客轻功了得，还在他怔愣间已扔了软剑，飞身骑上拴在树下的骆驼，夺了缰绳夺路而逃。

叶尽回神，紧随其后地孤身追了过去。身后众人乱作一团，连质子都不知何时没了踪影——但他现在顾得上的也只有尽早把人抓回去交差。

他赶得及时，就不近不远地缀在前一匹骆驼之后。

……然后发现他自己当真是瞎了眼。

乔装改扮的刺客压根就是个身量比他还高的男人，言语里还反过来挑拨他说反正回去横竖免不了罚又不可能捉住自己，不如就此逃跑隐姓埋名。叶尽怒极反笑，心道他今天还偏要勉强不可。

许是气运当头，连老天都在帮他，追逐间前头窜出的数条毒蛇惊了骆驼，刺客及时翻身躲开又一刀斩下蛇头，却仍不慎被咬了一口。

他主动替对方疗过蛇毒，然后趁那人不备时将扇沿抵住了颈上要害，要挟着一起回长安城认罪伏法去。

哪想这刺客没皮没脸不说还不是个吃素的，手都被缚了还又揭他易容的面皮又向他脸上撒上一把沙子。叶尽想起来只庆幸自己躲得及时，但还是被寻到机会就往旁路上跑了过去。

叶尽也不急，就驾着骆驼跟在后头，等到此人终于认命放弃才伸手拉他上来——虽然他也不清楚输的到底是对方还是真被那故意矫揉做作的举止膈应到的他自己。

一过就是大半宿，人生头回出远门的叶家小少爷撑着不知身在何处的尴尬，终于找到了片像样的绿洲。

落网的刺客自称叫陈星，却原来他真正的目标不是陆嘉的人头，而是失传已久的楼兰珍宝——霁月珠。

相传这珠子在夜里流光溢彩，还能映出鲛人拜月的模样，放进水里，连雨露都可以成为千金佳酿。