大雪簌落不停，深寒满覆长安。

在这鸟雀难见的冻骨天里，东城各达官显贵居住的宅邸外、终难得清静了一回，无了那些个每日徘徊在外、递帖谒拜的人，东城空旷静谧的街巷里，唯雪徐落成尘。

而少了功名利禄打扰，被闹腾了一年的东城各府、也终能好生歇息歇息，或提笔闲删旧句，或卧枕静听雪眠，或遥望终南积雪，或近看青竹琼枝，而在这样安静的下雪天里，与人围炉细语，汲水煮茗试茶，也是别有一番滋味。

一阵风起，玉花误入罗帘，帘内红炉正热，几腾水雾缭绕，终寥寥化为无形，难引周郎一顾。

“南地新茶未至，我这儿也只有些往年的陈茶可用来待客，还望辛公公莫要嫌弃。”热茶烹好，公孙释轻推茶盏至对案，茶水微晃里，涟漪久久不休。

“无论是新茶陈茶，还是好茶坏茶，于辛平都不过是穿喉过肚的一杯水罢了，丞相又何必如此客气。”

辛平端起一饮而尽，这大雪纷飞的严寒天里，一杯热饮暖身远比细酌品茗的风雅事来得实际重要；

而一案之隔的对面，飞雪入户几进几出里，身上仅仅披着一狐裘御寒的公孙释、仍浅口慢喝着杯中茶水，不急不慢，与夏日酷暑烧人时喝茶的样子一模一样。

一杯热茶下肚，寒祛暖来，辛平动了动自己被热茶暖活了的手指，边放下茶杯边说道：“听说不久前，礼部郎中沈连青曾向陛下进言，要在宫中修建一座芍药花圃，为叶皇后庆贺生辰。”

公孙释回道：“我在中书省行走时，曾见过工部的施工文书，确实如此。陛下还特命沈连青亲自督办此事，估计不出一月就可顺利竣工。”

听后，辛平脸上却忽意味深长一笑，“沈连青的嫡长子是太子殿下的伴读，撺掇沈连青去做这件事，即便日后事发，也牵连不到丞相您身上来。丞相，真是好谋算呀！”

“撺掇？”公孙释抿嘴浅笑，亦笑得意味深长，“长安城中，满腹才华而怀才不遇的人到处都是，何需本相撺掇？”

他只不过让人在那礼部任主簿的九品小官、经常去的书阁发了几句牢骚，而那书阁，本就是来京怀才不遇的举子聚集的地方，只要一经说起伤心处，就如一石激起千层浪，引得不满不甘、忿忿而来。

当然，那主簿小吏亦在其中难逃，自会绞尽脑汁、攀附上他能攀附得上的一切关系，而沈连青就是那个离他最近、最熟悉能利用得上的关系。就算陛下有所察觉彻查此事，也查不到他这个局外人身上来。

公孙释说话半遮半掩，不通透，但辛平听得出来，沈连青那个蠢货跑去毛遂自荐、定与他脱不了干系，不过，见公孙释胸有成竹的样子，此事应是做得隐晦、万无一失，不会将火烧到他们身上来，既是如此，他又何必去纠结、这当中无用的细枝末节呢？

茶尽杯凉，公孙释放下茶杯，端起茶壶为两人添茶续水，边说道：

“若说好谋算，本相还是比不了辛公公您呀！当初拜圣礼一事一发生，你就能料到帝后会有今日之嫌隙，如此远见的洞察力，着实令本相佩服呀！”