侯九听到了定国公的回复，便起身回去复命，还不忘提醒，“柳大人吩咐，让你把纸笺吃了，省得被人发现。”

这沾了粪臭的纸笺，张衷书自恃高贵，本能排斥，但突然听见不远处牢役一声大吼，张衷书想也不想，连忙吞下，毁尸灭迹。

“那倒夜香的，动作快点，满地牢都是你这夜香味，你还要不要人活！”

“好好好，官爷，我马上就走！”侯九也是慌得手忙脚乱，第一次做这种通风报信的事，最怕的就是被人逮住。

侯九推着粪车往出口走去，经过刚才那一牢役时心下莫名一下紧张，粪车差点栽到那人身上，幸亏牢役反应及时，一转身躲了过去。

“诶，我说你今天做事怎么这么磨蹭，收个夜香收了半天都没收完一半。”

地牢光线本就昏暗，再加上这粪车臭气熏天，根本不会有人愿意靠近，所以地牢中的牢役都没怎么看清过收夜香的人。对他们说只要有人来收夜香，不把地牢弄得跟泔水沟一样臭就行了。

侯九一边点头哈腰连连认错，一边加快步伐向小侧门出去，在这里多待一秒，危险也多增加一份。

“收夜香的！“突然，这牢役朝侯九背影喊道，吓得侯九下意识立马顿住，不敢多走一步，背后冷汗瞬间密布了满背，“你这才收了十几间牢房的夜香，怎么就往回走，后面还有这么多没收，你想熏死我们呀？“

常年的混迹市井练出了侯九的脸皮和随机应变，只见他立刻弯腰腆笑说着，“这不是收满了，粪车装不下了，想出去换个空的粪车。”

牢役有点不信，“这才几间，这么快就满了？”

侯九急中生智，连忙把粪车打开，“这犯人拉的多，要不你来看下？”

这粪车盖子一打开，臭气顿时重了几个浓度，整个人就像掉入了粪坑一样，牢役连忙退后几步，话都不愿说，摆着手让侯九快点走，生怕吸进了几口粪臭。

如得了通天令牌，侯九脚下生风推着粪车几步就出了门。出了地牢外，趁人不注意把粪车扔到一边，就连忙撒腿跑出了城，去了温庐复命。

温庐内，柳铭依旧坐在上座听完侯九的回复，沉思了一会儿才慢悠悠问道：“你确定定国公是这样说的？”

“小的确定。国公爷看完后想都没想就答应了。”侯九回道。

柳铭心放下一半，然后又继续追问着，“那张纸笺呢，可曾让人发现？”

“大人放心，小的做事绝对妥当。那张纸笺没人发现，小的亲眼看见国公爷吃下去才走的。”回想起当时那一幕，侯九现在还心有余悸。

山阴后的温庐，白日的热退减至夏夜的凉爽，大汗淋漓后的舒畅甚是不错。山风吹来，前厅中盘踞的汗臭与粪臭渐渐稀释。

侯九早领了金瓜子乐得屁颠回了城，柳铭依旧坐在前厅上座，不动，思绪长了千丈，指尖轻轻敲着桌面，低沉匀速，不燥不急，“柳忠，派去江陵的人可打听到什么？”

“回大人，据手下的回报，萧太守的夫人确实是江陵人，而且还是当地大户蒋府大少爷的放妻。”（放妻，古代与夫家和离的女人）

“放妻？”有意思，柳铭有点吃惊。

柳忠恭敬回着，“这位萧夫人姓江名雾怜，原是蒋家主母的外甥女，父母双亡后便寄养在蒋家，被当成蒋家少夫人养着。不过说也巧，这蒋家大少爷蒋绍禹与萧太守以前曾是同窗学友，共入国子监就读。后来萧太守受先帝赏识，平步青云做了云州太守，而蒋绍禹则因仕途不顺便离京回乡了。”

如同在深山中挖到一方宝藏，柳铭好奇但平静不变，“然后呢？”

“然后，也不知为何，八年前蒋绍禹突然与妻和离，没过多久萧太守就娶了萧夫人，蒋家大少爷也娶了自家丫鬟为妻，这件事可在当时轰动了整个江陵。更巧的是，八年前萧太守曾去过江陵拜访蒋绍禹，然后蒋夫人就成了萧夫人。”

“朋友妻不可欺！怪不得萧太守这么大费周章地扳倒定国公府，原来是张煜踩到了他的痛处。”萧铮少年多才，在京城时他与之有点交情，但此人性冷孤傲，没想到居然会做出如此荒诞之事，着实让他吃惊。

“大人，这之后发生的事可就匪夷所思了。”柳忠说话都是一个语调说完所有的话，但莫名却勾起了柳铭的好奇，可见这后面之事的蹊跷有多大。

“在萧太守带着萧夫人离开后，这蒋府的怪事就接二连三不断。先是蒋绍禹新娶的夫人连生两胎都不过百日夭折，没过多久这位新夫人就疯了，几个月后蒋家老母也突然离世，这葬礼还未完蒋家就被一场无名大火烧的什么也不剩。蒋家包括丫鬟仆人百余口全葬身火海，没一个活下来的。”

“人言可畏，斩草除根，咱们这位萧太守真是冲冠一怒为红颜，下手可真狠！”

听完从江陵那边传来的消息，柳铭顿时心生一计，然后吩咐让去江陵的人暂时不用回来，并叮嘱别把侯九跟丢了，这人他可有大用处。

柳忠恭敬应下，可还是有点担心，“大人，明日定国公就要被审了。我们人手本就不够，何不暂时把在江陵的人调回来？”

柳忠自小跟着他，柳铭怎能听不出他真实想法，“你是觉得萧铮的一切都查清楚了，所以觉得人在江陵没必要？”

其实，柳忠不仅觉得人在江陵没用，而且一开始就不应该派人去江陵调查。他们现在本就四面楚歌，而且现在也是最危险最重要的时刻，不该分心。只要明日一旦定国公受审，他们在云州的形势就可以彻底扭转过来，所以对于江陵，根本就没必要多此一举。

柳忠有忠有勇，唯独缺少一谋，这既是一件憾事，但这恰恰是柳铭用他多年的缘由，安全，放心，“还记得小时候，正房欺负我们这些庶出的事吗？每次我们被欺负了，都会选择沉默但一件一件都记着，就是为等到正房某一天在父亲面前犯大错时，然后数罪齐发，让他们彻底被父亲生厌，再永无翻身之地。”

柳铭终于站起身来，缓缓走到门外，就像多年前他把嫡子踩在脚下一样，万事皆在他的手里，“萧铮也是一样！他在云州经营多年，小心谨慎，有功无过，这一次他逮捕定国公入狱也是有理有据，依法而行，更是顺应民心。虽然朝中有一半人对他不满，但还是有一半支持或不反对。但如果把江陵蒋家这事捅到京城去，那对他不满的人可就不止一半了。即使圣上为了权衡想力保他，可也架不住朝臣众言，到时圣旨一下，云州内外就可任我所为了。”

若云州之行，成了，他的仕途不仅更进一步，而且父亲还会抬他母亲为平妻，到时他便是正经的嫡出，而不是任人贱骂的庶子；若不成

柳铭不敢想象失败的结果，万劫不复，恐怕比这还惨，所以这一局，他只能胜，不能败。

柳忠还是有些担忧，“可江陵之事都是道听途说，而且事情都已过了这么久了，根本无法探查真实。”

夜里的山风是地的冰凉，却抵不过柳铭早已寒透的心，“这世间的真与假，不过只是众人口中的一句话罢了。”